Перехитрить демона. Пособие для ведьмы

Потому что высокие каблуки и свежевыпавший скользкий снег, прикрывший ровным слоем колею на дороге, сделали свое черное дело. Попав в одну из засыпанных ям левой ногой, Арина подвернула стопу и начала падать. А чтобы удержать равновесие на высокой скорости, которую успела набрать, сделала несколько нетвердых шагов, свернув с дороги к мусорке. Уже падая своим тощим тельцем на твердую мерзлую землю, успела зацепиться за край бачка, но больно ударилась о него губой.

Во рту тут же появился солоноватый привкус крови, а по подбородку потек теплый ручеек. Чертыхнувшись про себя, Арина уселась на пятую точку и оглянулась на незнакомца, чтобы удостовериться, что тот за ней не бежит.

Каково же было удивление девушки, когда она увидела, что парня в гномьей шапке держит за шкирку другой незнакомец. Огромного вида. Причем так, что ноги первого болтаются над землей примерно в полуметре.

Как будто происходило все это во сне, и Арине снился кошмар. Один из тех, которые вдруг случаются утром перед пробуждением, и ты просыпаешься в холодном поту и отчетливо помнишь, как пряталась в шкафу от страшного преследователя. Вот и сейчас Арине захотелось заползти в какую-нибудь щелку или закрыть голову одеялом, чтобы ничего не видеть. Но единственное, что она придумала – тихонько подняться с попы на корточки и, не вставая во весь рост, также на корточках забиться между двумя мусорными бачками. Решила, что переждать там будет самым безопасным.

Сначала сидела тихо, как мышка. Немного. С минуту. Но потом ее природное любопытство пересилило страх. Потому что находиться в неведении и чего-то ждать было не в характере Арины. Ведь тут как правильнее? Или бежать, пока тебя не видят, или прятаться и выжидать подходящего момента, чтобы смыться. В любом случае нужно за опасностью наблюдать. И Арина осторожно высунулась левым глазом, чтобы увидеть, что происходит между двумя странными незнакомцами.

Те находились на том же самом месте и почти не шевелились. Только огромный иногда встряхивал парня в колпаке, и тогда у того смешно тряслись ноги. Похоже, гигант о чем-то спрашивал гнома. Но слов было не разобрать. Сплошное «бу-бу-бу» басом и такое же «бу-бу-бу» более писклявым голосом. И вдруг верзила рявкнул, да так громко, что его возглас услышала Арина:

- Мне нужен четвертый! Ты не можешь победить!

Что пискнул гном – неизвестно, только после его ответа огромный размахнулся и с силой отшвырнул от себя бедолагу.