Читающие знаки

- Мы так больше не будем, - сообщил второй, делая ударение на слово «так». Алексей отпустил ребят, и они тут же исчезли, будто их и не было. Улыбаясь, вожатый подошел к своему отряду.

- Ну что, видали?

- Круто! - восторженно сообщил Олег.

- Да, - согласился Алексей, - впечатляет, но, конечно, делать такое надо осторожно и не в людных местах. И те, кто хочет этому научиться, и не только этому, идут получать учебники, - подвел он итог, после чего компания с гомоном и криками проследовала в библиотеку.

Макс восторженно разглядывал библиотеку. Если снаружи царило лето, то здесь, кажется, поселилась осень, всюду слышался шорох книжных страниц. Воздух пропитан ароматом знаний, как называл его для себя Макс, - так пахли книги, особенно старые, с хрустящими от времени страницами. Ребята столпились у стойки в ожидании своей очереди. Наконец Алексей махнул рукой, и один за другим они стали подходить к главному столу, за которым сидела пожилая женщина, ее седые волосы, собранные в пучок, напоминали паутину, а глаза поблескивали за очками-половинками, дужки которых соединяла цепочка, висевшая у нее на шее.

Даже платье было необычным, такое Макс видел только в театре: белая блузка с кружевами у шеи и такими же манжетами и темная юбка, которая, Макс был уверен, тянется до пола. Когда настала очередь Макса, он подошел к библиотекарю как к хранительнице тайн, чуть робея и восхищаясь.

- Максим Соколов? - уточнила женщина, глядя не на мальчика, а в толстую книгу, которая лежала перед ней.

- Да, - подтвердил Макс. - А как вас зовут? - поинтересовался он.

Библиотекарь подняла взгляд от книги и посмотрела на него поверх очков.

- Валентина Петровна, - произнесла она, чуть склонив голову.

- Очень приятно! - обрадовался Макс, он действительно радовался знакомству, словно получил ключ от сокровищницы.

- Взаимно, а теперь держите, молодой человек, - и библиотекарь выудила из-под стола рюкзак, похожий на школьный. - Тут полный набор учебников, тетрадей и ручек.

В конце лета сдайте учебники и сумку в надлежащем виде. Понятно? - она снова взглянула на Макса. Он кивнул.

- Распишитесь, - и библиотекарь повернула к нему учетную книгу. Макс взял ручку и удивился: перьевая, значит, пишет чернилами. Закусив губу, чтобы не посадить кляксу, аккуратно вывел «Сокол», отнял перо от бумаги и только теперь заметил, что задержал дыхание.

- Молодец, - похвалила библиотекарь и, взяв у него ручку, взглянула в книгу.