Принцессы возвращаются домой

Пьяноватые девушки, изображая купальских русалок, с визгом плескались на мелководье, а их поклонники выражали свои восторги словами, не отражёнными в академических словарях.

Семейству с тремя малышами делать тут было нечего.

Они медленно двинулись вдоль берега к другой стороне, где вход в воду был илистый и заросший камышом и осокой. Обычно там безмолвно сидели угрюмые рыбаки, а под ивами ворковали влюблённые парочки.

Но на сей раз и этот приют тишины и покоя оглашали довольно громкие разговоры.

Тьфу ты, и тут сегодня компания!

«Киса, киса!» – рванули Даша и Маша за увиденным в зарослях крупным котом.

Лапушкин поспешил вслед за дочками.

И второй раз за сегодняшний день остолбенел: на поваленных стволах упавших ракит сидели… Гроссмагус?.. Нет, кажется, всё-таки Громов – вероятно, с женой и дочкой (две красивых брюнетки восточного склада, зрелая и молодая), а с ними – рыжий парень в очках (Родион?) и – Лялечка Соколова в очередном принцессистом платье и накинутой сверху джинсовой куртке.

Говорили они о каких-то странных вещах – правилах виртуальных шахмат в неэвклидовом пространстве, катализаторах антропоморфных и зооморфных трансформаций, принципах соответствия сущностей в параллельных мирах и искажениях ауры при клонировании духовных субстанций…

Когда было названо имя «Асканий», Лапушкин от неожиданности шевельнулся и хрустнул сучком под ногами. Все глаза повернулись к нему.

Пришлось рассекретить своё присутствие, выйдя на призрачно-розовый поздний закатный свет, растворённый в сумеречном приозёрном тумане.

– Здравствуйте, Николай Евгеньевич! – с натужной приветливостью улыбнулась Ляля. – Вы что, нас выслеживали? Уверяю вас, мы ничего не нарушили! Не шумим, не мусорим, не браконьерствуем!

– Добрый вечер! – ответил Лапушкин. – Я… мы… тут тоже гуляем. Познакомьтесь – вот моя жена, Елена Семёновна, Лена, а это – дочки, Даша и Маша, в коляске – наш Павлик…

– О, так значит, мы с вами соседи? – удивился Громов.

– Не Капустиных, а Маначаровой – она уехала в Белоруссию к дочке, – пояснил Николай Евгеньевич. – И не купили, а сняли на лето. Скажите, Ляля, а вы позвонили Екатерине Витальевне, сообщили, что с вами всё в порядке?

– Конечно! – ответил за девушку рыжий парень в очках.