Принцессы возвращаются домой

Шум, гам, вонь от машин…

— От… чего?

— Машины – это такие… ну как бы кареты без лошадей, ездят на жидком топливе.

— Ух ты! Вот бы взглянуть! И быстро ездят?

— Кошмарно быстро, а правил вообще никто не соблюдает…

Ляля вдруг осеклась. Ей подумалось: если другая девушка ничего не знает о Москве и России, то как они вообще могут разговаривать?

— Послушай, — обратилась она к другой Ляле. – Почему мы с тобой понимаем друг друга? И откуда ты знаешь русский? Или мы говорим… не на русском?

— Каждая говорит на своем языке. А понимаем мы не слова, а смысл.

— Скажешь, тоже делишки… этого, как его…

— Аскания? Кто его знает! Я давно уже чувствовала, что он занят какими-то поисками. И, похоже, успешно.

И вновь, вплотную приблизившись к некоей тайне, другая Ляля быстро сменила тему разговора, забросав собеседницу быстрыми вопросами:

— Ты лучше скажи мне: в вашем мире – ты кто? Где живешь, что делаешь? И вообще как там у вас всё?..

— В нашем мире я.. просто девочка. Школьница. Девятый класс закончила, готовлюсь к экзаменам. Живу с родителями. Тут, неподалеку от парка. А зовут меня Клавдия Соколова. Клава. В честь бабушки. Только я ужасно не люблю это имя. Оно какое-то… не моё. В детстве я его не могла даже выговорить и звала себя Лялей. Так оно и осталось. На Клаву я даже не отзываюсь.

— И напрасно. Мне нравится! – покачала головой другая Ляля. – Клавдия, Клава… Красиво звучит! Как, ты сказала, полностью?

— Клавдия Соколова.

— Здорово! А то – Эвлалия, Лали… Приторно до тошноты. Слушай, может, нам впрямь поменяться?

— Именами?

— Да всем! Ты – сюда, я – туда!

— А… как это?.. Разве возможно?..

— Почему не попробовать? Только быстро, пока Асканий нас не засёк…

— Но кто такой этот Асканий?

— Великий маг! – всхохотнула другая Ляля. – Давай, не тяни, быстро переоденемся и разыграем их всех!…

И сама, решительно сняв с головы диадему, принялась торопливо освобождаться от застёжек и завязок своего длинного многоскладчатого платья.

До ужаса опасаясь, что в фургон войдёт собаковатый смотритель, Ляля всё-таки рискнула последовать ее примеру и вывернула через голову сарафанчик.

— Теперь становись вплотную к экрану! – скомандовала другая Ляля. – Делай то же, что я! Мы должны с тобой полностью совпасть – тогда у нас, может, что-то получится!

Две девушки, схожие до неразличимости, соприкоснулись руками и одновременно потянулись навстречу друг другу. Что произошло, Ляля так и не поняла, но после мгновенного помутнения чувств очнулась в заэкранной комнате.