Вопросы веры

Все службы прошли утром, сейчас в Цитадели пусто, и заскучавший священнослужитель торопливо выходит из задних комнат, удивлённый поздним посетителем.⁃ Да согреет тебя Неугасимый Пла… - начинает он привычное приветствие, завидев Гало, затем на секунду замирает, вглядываясь в его лицо, и вдруг сгибается пополам от хохота.Гало стоит не шевелясь, заправив руки в карманы штанов, из которых вырос ещё сезон назад, и скептически наблюдает за истерикой священнослужителя. Тот хохочет до слез, утирая глаза рукавом рясы, и там, где проходит грубая ткань, черты лица его меняются - разглаживаются морщины, становится тверже скошенный подбородок, проступает резкая линия скул.

⁃ Ты закончил? - ледяным тоном спрашивает Гало, когда священнослужитель наконец успокаивается и распрямляется - едва ли похожий на прежнего себя.⁃ Почти, - всхлипывает он. - Я не ожидал… - плечи его снова начинают подрагивать, предвещая новый взрыв смеха, и Гало отступает на шаг, собираясь уйти.⁃ Я потом зайду.⁃ Нет-нет, Шануи, прости! - Отец Огня кладёт руку на его плечо и останавливает. Теперь он говорит уже серьёзнее. - Я никак не ожидал увидеть тебя… таким.⁃ Я тоже не ожидал, - Шануи морщится и оглядывает себя, будто посторонний предмет. Узкие плечи, потертая одежда, слабые руки.Отец Огня качает головой, вздыхает, и проходит вглубь Цитадели, поближе к Пламени. Несколько мгновений оба молчат.⁃ Лучше бы он меня убил, - цедит Шануи сквозь зубы и прикрывает глаза, глубоко вздыхая.Отец огня качает головой, грея ладони над ласковым Пламенем, которое льнет к его рукам. ⁃ Ма-Ра знает страхи, - В глазах его отражаются оранжевые всполохи. - Ты боялся снова стать слабым и одиноким - им и стал.⁃ Но заключить меня в тело ребёнка! - Шануи пинает каменную чашу, в которой горит Пламень, и на укоризненный взгляд друга отвечает своим хмурым. - Это… слишком!⁃ Не стоило против него выступать, - Отец Огня пожимает плечами. - Ты повздорил с Ма-Ра - считай, еще легко отделался.⁃ Легко отделался ты! Служишь в собственной Цитадели! - фыркает Шануи. - Тоже мне наказание!⁃ Ты бы слышал, что просят прихожане, - Отец Огня выразительно закатывает глаза. - Я уже устал слушать. А ты? Чем занимался все это время?Шануи коротко хмыкает, на его мальчишеском лице появляется довольное выражение.⁃ Собирал последователей, скажем так, - заявляет он.Отец Огня вскидывает брови.⁃ Легенды про себя рассказывал, что ли?⁃ В целом - да.⁃ И про ссору рассказал?⁃ Ага.⁃ Правду?⁃ Ну… - Шануи отводит взгляд. - Не совсем.