Вход в реальность

Хаос снова беззвучно зашевелил губами.

Одно заклятье – и все, настанет конец. Крепко сжимая Скипетр, Ник кинулся прочь.

– Немедленно вернись! – раздался страшный рев Хаоса, который, наоборот, заставил бежать еще быстрее.

В зале с колоннами было темней, чем раньше. Мост! Раньше свет шел от моста, который появлялся лишь в присутствии Хаоса. Путь к отступлению был отрезан. Ведь если Хаос не выйдет сюда, то Ник не сможет уйти. Скипетр Эсхатола пока еще находится в подземелье и продолжает копить силы. В любой момент может вернуться Зойл с донесением.

– Отдай! – взревел Хаос.

Сразу стало светлей. Ник кинулся к появившемуся мосту и перебрался через страшную трещину. Испугавшись, что может упустить Ника, Хаос без оглядки бросился в погоню.

Что-то обожгло плечо Ника и расплавило перед ним каменный пол. Хаос все-таки произнес заклятье. А он не в силах использовать магию. Даже имя вспомнить не может.

Вокруг ног обвилось огненное лассо, и Ник, вскрикнув от боли, повалился на пол. Скипетр, вылетев из рук, откатился в сторону.

– Тебе ничто не поможет, – взревел Хаос. – И не пытайся уйти от великого существа.

Ник поднял голову. Великое! Забытое имя всплыло в памяти.

– Велимор! – крикнул Ник.

Хаос застыл посреди моста и вдруг стал расти. Туловище увеличилось в несколько раз и перестало напоминать человеческое, голова вытянулась, изо рта показались огромные клыки. Ноги превратились в мощные лапы, руки стали гигантскими клешнями.

– Вспомнил все-таки мое имя, – прохрипело чудовище.

– Но и как тебе истинное обличие? Теперь ты сможешь меня победить? Ты получил власть надо мной?

– Я не понимаю, – Ник пополз к выпавшему Скипетру, пытаясь вытащить ноги из пылающей петли.

– Это я получаю власть. Я не человек, на меня это заклинание действует иначе. Когда звучит мое истинное имя, я получаю власть над слабыми магами и людьми. Вот почему слуги трепещут, заслышав его, – Хаос сделал шаг вперед, и стены вокруг задрожали, а мост затрясся.

Огненная петля, сдавливавшая ноги, распалась.

Ник, не в силах оторвать взгляда от Хаоса, нащупал Скипетр и поднялся. И тут мост, не выдержав тяжести чудовища, начал рушиться.

– Нет! – Он начал размахивать клешнями, пытаясь удержаться, но не сумел дотянуться до края.

Хаос полетел в бездну.

Глаза Ника широко раскрылись, он медленно сделал несколько шагов и заглянул в пропасть. Глубокая дыра, ведущая к центру Земли, освещена падающими осколками моста. Ник разглядел среди них летящее вниз существо.