Кот Олень

— С момента возникновения этого отдела существовало одно правило. Хотя бы его вы знаете?

— Игрушки получают только хорошие дети, непослушные и капризные получают уголёк, — произнесла Дебби монотонным голосом явно заученную фразу.

— Именно. А чтобы Эльфам приходилось меньше работать в последний месяц, после подсчета всех детских баллов, весь остальной год они учат детей не слушаться родителей.

— Как так? — ошарашенно перебила меня девушка.

— А вот так. Смотрят списки самых идеальных детей текущего года, чтобы к следующему успеть их испортить. Случайно что-то разбить, чтобы родители наказали. Внушить мысль потребовать какую-нибудь безумно дорогую игрушку, а на отказ — закатить истерику на публике.

— Но. Но. Я же… Добро хочу делать…

— Милочка, если количество хороших и послушных детей очень увеличится — тебе в декабре придется работать по 28 часов в день…

— В сутках всего 24 часа! — резко прервала меня Дебби.

— А это будут твои проблемы как тебе требующиеся 28 часов поместить в 24. И да, никаких выходных предусмотрено не будет, как и обедов, перекуров и сна.

— Это незаконно! Я буду жаловаться!

— Именно потому, что не все дети послушны, мы и предлагаем график 2/2 по 12 часов. Ну что согласны работать в таких условиях?

— Да… — потупившись, протянула девушка.

В компании стало на одного Рождественского эльфа больше.

Глава 4

— Нисса, какая радость! Я уже совсем забыла, как ты выглядишь, дорогая… — тётушка Клаус распахнула объятия мне навстречу. — Совсем ты про нас забыла. А у нас столько новостей, столько нового.

— Эстер, я тоже рада вас видеть, с каждым годом вы становитесь всё прекраснее, — я улыбнулась, обнимая эту чудесную женщину.

— Проходи, милая. Джорджа пока нет дома. Но он обещал скоро быть. Может чаю? Я тут немного пряников напекла.

— Можно, — я улыбнулась, внутренне скривившись. Эстер никогда не умела готовить, но из уважения к Джорджу я и мои коллеги, а также практически все, кому доводилось приходить к ним домой, никогда не отказывали ей в дегустации.

Пройдя в кухню, я внутренне застонала. На столе стояло огромное блюдо с раскрашенными пряниками. Очень большими пряниками. В две-три моих ладони. Съесть меньше пары штук того, что приготовила Эстер, считалось неуважением.

— Знаешь, что недавно устроили наши эльфы? — ставя чайник и доставая кружки, спросила миссис Клаус. Я покачала головой и развела руками. Каждый год эти мелкие пройдохи изобретают всё больше способов превращать детей в плохишей.