Ночные Хранители

Я взялась изучать их, чтобы чем-то занять себя.

Символы не принадлежали к известным мне языкам. Пробежавшись по строчкам в который раз, я с удивлением обнаружила, что знаю некоторые из букв - откуда? - и, поднявшись, я пошла по кругу, вглядываясь в письмена и пытаясь разобрать их.

Я не заметила, когда комната закружилась, все быстрее мелькая рамами перед глазами. Я больше не вглядывалась в загадочный текст, пытаясь устоять на ногах и борясь с головокружением. Внезапно пол отделился от стен и между ними показалась черная пропасть, похожая на ту пустоту, что я видела в воронке. Я навалилась на стену и заметила, что мне удалось удержаться на месте и прижалась к стеклу покрепче, чтобы не полететь вслед за полом.

Неожиданно все прекратилось, но я, вместо того, чтобы упасть на пол, который перестал наконец вертеться, услышала, как разбилось стекло позади, и вылетела из комнаты спиной вперед, больно ударяясь обо что-то.

Поднимаясь и стараясь не наступить на осколки, я огляделась. Место, в которое я перенеслась, мне напомнило залу – большая, вытянутая, с высокими потолками и залитая солнцем. Сначала я решила, что здесь вовсе нет ни стен, ни потолка, но через мгновение поняла, что они полностью состояли из окон, обрамленных рамами того же дерева, что и рамы зеркал. Комната, откуда я вылетела, снаружи выглядела как круг, состоящий из широких досок-спинок зеркал. Снова оглядевшись, я не нашла ни единой живой души вокруг, зато обнаружила, что, хоть зеркало, оказавшееся дверью, и разбилось, рама с символами, которые я изучала до падения, сохранилась. Я присела на корточки и принялась водить пальцем по вырезанным буквам, надеясь унять дрожь в ногах. Пока что колени слишком сильно тряслись, чтобы встать и осмотреться.

Вдруг по зале, теряясь под потолком, пронесся голос. Кажется, мужской бас, слишком далеко, чтобы разобрать слова. Следом послышался женский, вторящий ему. Голоса медленно приближались и я, оставив свое занятие, пошла им навстречу по длинной зале, смутно видя ее конец в стороне, откуда доносился звук. Заметив у той стены балкон и две мраморные лестницы, расходящиеся в стороны от него, я ускорила шаг – похоже, говорящие спускались по тем ступенькам. Тщетно высматривая тех, кому принадлежали голоса, я остановилась у подножия левой лестницы.

Похоже, пара о чем-то спорила, мужчина и женщина то и дело восклицали, перебивая друг друга. Когда голоса приблизились, я решила, что их обладатели идут с разных сторон от меня.