Тайна дома № 12 на улице Флоретт

– Убирайтесь, Шнаппер! – продолжала бабушка Китти. – Вы все испортите!

Констебль так громко заскрипел зубами, что это донеслось даже до Полли.

– Вы хотите спеленать девчонку… – процедил он, и Полли в ужасе зажала рот руками – речь явно шла о ней! – Сейчас не время. Мы уязвимы. Мы не можем тратить силы еще и на нее…

Полли затаила дыхание. Это оно! Сейчас все прояснится! Она вот-вот узнает, что здесь творится на самом деле!

Бабушка Китти что-то быстро-быстро заговорила. Старуха понизила голос, и Полли с досадой поняла, что больше не может разобрать ни слова.

Вжимаясь в стену, она бесшумно нырнула в коридор. Сейчас темнота в квартире семейства Браун была ей на руку.

Полли чуть приблизилась и притаилась за комодом.

– …Она что-то знает, – говорила старуха. – Она упомянула Однорукого.

– Что? – поразился констебль. – Однорукого?

– Она сказала, что о нем говорил Драбблоу. Но думаю, она лжет и что-то вынюхивает.

– Нужно было просто отправить ее ко мне. А вместо этого вы…

– Не вам мне указывать, что и как делать Шнаппер.

Знайте свое место…

Чья-то рука коснулась плеча Полли. Девушка дернулась и едва не вскрикнула он неожиданности. Резко обернувшись, она увидела Китти. Лицо подруги было совершенно белым от страха.

– Но как? – одними губами спросила Полли. – Как ты выбралась? Она же заперла дверь…

Китти покачала головой: сейчас это было неважно.

– Беги… – прошептала она. – Беги отсюда, Полли.

– Китти…

– Нет. Ничего не говори. – Она сунула подруге в руку какую-то картонку: – С него все началось… Это он во всем виноват…

– Кто?

– Беги…

Между тем голоса в прихожей смолкли, и дверь закрылась.

Полли поначалу этого даже не заметила.

– О, кто это тут у нас? – раздалось из прихожей, и Полли с Китти обернулись. Грозная дама глядела на них со своей коронной едкой улыбкой. – Китти, ты ведь должна сидеть в своей комнате. Это вы ее выпустили, мисс Трикк?

Полли сглотнула и нервно кивнула.

– Как вы должно быть заметили, приходил мистер Шнаппер, – продолжила бабушка Китти. – Вы не поверите, но этот грубиян пытался напроситься на чай! Впрочем, я сказала констеблю, что у нас сегодня исключительно дамская компания, и ему пришлось удалиться… Продолжим?

Полли глянула на подругу.

И та, не говоря ни слова, глазами показала ей на дверь.

– Боюсь, мне уже тоже пора, – сказала Полли. – Благодарю за чай, миссис Браун. Все было замечательно.

Кивнув на прощание Китти, она решительным шагом направилась к двери.

– Но как же… – Миссис Браун поджала губы.