Тень угрозы

— Мне надо было вмешаться раньше и убить его!

— И что бы это изменило?

— Ты бы сейчас не умирала!

— Не он, так другой бы добил меня. У меня много врагов и мне повезло, что ты увидел самого худшего из них... столкнись я с другими — и ты бы возможно встал на другую сторону.

— Не верю...

— Зря. Я прожила безумно долгую жизнь и далеко не все мои поступки чисты и благородны.

Я оглянулся. Эльфы стояли над телом своего господина и что-то горячо обсуждали. Сергей в одной руке держал пистолет и, не отрывая взгляда от эльфов, разговаривал с кем-то по телефону.

— Сейчас приедут наши, я заставлю их помочь тебе!

— Поздно, — покачала головой Арихико. — Этот меч выковали с одной целью и его раны для меня смертельны. И даже твоя кровь мне уже не поможет.

От беспомощности захотелось взвыть. Я превосходно умел убивать, и даже в таком состоянии мог убить еще с десяток или целую сотню врагов, но не мог спасти одну единственную девушку.

— Не грусти, и не злись на Сергея, идя сюда, я знала, что здесь будет ловушка.

— Тогда почему?

— Потому что я очень устала... слишком долго я бежала, слишком многих друзей потеряла, слишком долго вела войну, в которой уже давно не было никакого смысла... а он так и не понял юмора, — Арихико смотрела куда-то вдаль, не видя меня. — От его клана ведь ничего не осталось. В этой погоне за мной он все потерял...

Она повернула голову, посмотрела на нас с Феникс и, улыбнувшись, добавила:

— Надо было тебя все-таки привязать к дереву. Я недооценила твою вспыльчивость, да и слово ты держать не умеешь.

— Не помогло бы.

— Может быть, — согласилась она и вдруг повернулась к Сергею. — Хранитель меча рыжебородого!

Сергей вздрогнул и быстро развернулся, на его лице было такое изумление, которого я никогда не видел.

— Ты и понятия не имеешь кто твой ученик и на что он способен. Но ты был прав, это я его заворожила.

— Откуда...

— А на этот вопрос ты ответа не заслужил, — со злой улыбкой ответила на несказанный вопрос Арихико и попрощалась со мной: — прощай Игорь, и спасибо тебе.

Арихико закрыла глаза и уснула. Несколько секунд я смотрел на её лицо и думал, что за сутки нашего знакомства впервые вижу её такой спокойной. Через мгновение её тело распалось невесомым прахом, который моментально истлел. От легендарного и самого старого вампира Земли, наследной принцессы Арихарэты-нэ-раданхэ, девушки назвавшей себя Арихико не осталось ничего кроме памяти...

***

Не знаю, сколько я просидел там, может пять минут может час.