Московское Средиземье.

— Нет, я знаю, как снимают клятву крови, и пока отдать свою душу тёмной дюжине не готов. Тётя Сара, вы же знаете, как умерла мама, и за что на каторге сидит отец. Просто продайте мне грелку своего пойла, и я выполню обязательства, данные зеленокожим, — эмоционально выпалил парнишка и вырвал пальцы из цепких рук старухи.

Глаза ведьмы загорелись зелёным. Она недовольно закряхтела и покачала головой. Затем из дверей величественно вышел огромный чёрный кот, и ,как показалось Юре, неодобрительно на него уставился.

— Хорошо, — наконец сдалась ведьма, когда Юра уже подумал, что она сейчас уйдёт, и захлопнет перед его носом дверь. — Приходи вечером, я тебе подготовлю самую большую грелку из свежезаваренной партии. Но только пообещай, что ты сам никогда не будешь это пить. Юрочка, это очень опасно как для обычных людей, так и для таких, как ты полукровок.

Парнишка часто закивал и заметил, как взгляд старухи снова скользнул по купюрам.

— Юрочка, мы соседи, и деньги давать совсем не обязательно, — провозгласила она и резко вырвала две из трёх купюр из его пальцев. По бумажкам тут же пробежала световая волна, высветившая охранные руны Российского казначейства и криптограмму магического совета при президенте Российской Федерации. — Но ингредиенты стоят денег, — объявила ведьма и захлопнула железную дверь прямо перед носом Юры.

Парнишка облегчённо выдохнул и, глядя на жалкие остатки своей стипендии, побрёл вверх по лестнице.

Одной проблемой меньше. Теперь надо собираться в академию, ведь непонятное существо внутри футляра надолго успокаивается только после пары часов Юриной игры на скрипке.

***

И всё-таки вчера вечером ему не показалось. Юра быстро нёсся к метро и постоянно чувствовал чей-то упиравшийся в спину взгляд. Стоило остановиться и оглянуться, наваждение пропадало, но через пару секунд возвращалось.

Кто это? Хорошо, если простой магический теневик полиции.

Колдуны из главка Московского МВД постоянно сканируют спальные районы компактного проживания пришлых рас и полукровок на предмет пресечения совершения запрещённых ритуалов и нелегальной торговли незарегистрированными артефактами. Если ночью энергия непонятного существа выплеснулась за пределы пентаграммы, то они уже знают, что в футляре находится нечто незаконное, и придут это забирать.