Вином или Кровью?

Но ты все равно поговори со мной, ладно? Или хотя бы ответь на вопросик. А то невежливо как-то, не находишь? Особенно перед старым другом.

За столом сидела молодая и невероятно красивая девушка. Разговаривала она с особым, обволакивающим манером, будто пробуя каждое слово на вкус. Ее изящному стану могла позавидовать любая принцесса: закинув ногу на ногу она действительно сидела словно на золотом троне.

Но больше всего внимания Вальтер обратил на фарфоровую бледноту ее кожи. Обычная девчонка не сможет добиться такого даже с помощью тонны косметики.

— К-кто ты? — спросил он, хотя ответ постепенно всплывал на поверхность.

— Ах, вздор! Досада! Не смей, не смей надо мной глумиться!

Взгляд ярко-изумрудного глаза произнес эти слова еще громче и выразительней. Другой глаз, правый, был сокрыт сначала за плотной повязкой, затем за густой челкой (Вальтер заметил это не без удивления). Ее каштановые косы сплетались в сложном узле на затылке. Ее черты лица словно нарисовали тонкой кистью. Безупречно и идеально.

Настолько, что она казалась ненастоящей.

Немало вопросов могла вызвать ее одежда: белое, почти сливающееся с кожей платье до колен, такого же цвета длинные перчатки и тугой корсет. Алая роза — символ личной гвардии короля Сангии — красовалась на стройной шее вместе с жабо.

Но даже не это по-настоящему отличало ее от остальных гостей ресторана. Потому что на ее поясе был закреплен меч. Он покоился в ножнах, но Вальтер знал, что сковали его из смертоносного железа.

— Шу-чу.

Ты не виноват в том, что забыл меня. Я, признаться честно, сама долго тебя вспоминала.

Однако Вальтер помнил ее прекрасно. Гликерия ди Лирель — девчонка-рыцарь, которая однажды поменяла всю его жизнь.

— Феодосий! У нас перерыв! Харэ заигрывать с посетителями, живее иди сюда!

— Это тебя так кличут? — спросила Гликерия. — Феодосий? Забавно. Мне тоже называть тебя так? Хорошо. Играть по чужим правилам бывает весело.

— Подождите! — крикнул он Лере, а затем перешел на шепот: — Что ты здесь делаешь? Какого черта вообще?!

— Мой ты золотой, неужели даже не поинтересуешься как я поживаю, что происходит у тебя дома?

— Мой дом здесь.

И ты меня больше не интересуешь. Если проделала такой путь просто чтобы меня напугать, то проваливай немедленно. Виски можешь забрать за счет заведения.

Она состроила гримасу печали, но совсем не скрыла того, что ей было все равно.

Вальтер потупил взгляд.

— Ладно, извини. Просто ты так неожиданно появилась.