Вином или Кровью?

И ни жалость, ни сострадание к ни в чем не виноватому больному не способны бороться с неизменной сущностью любого живого существа — каждый, в первую очередь, думает о себе.

— А Гликерия? Она что, особенная?

— Нет. Она очень рисковала, общаясь с Вами. Сначала я пытался отговорить ее. Но поняв,

что это бесполезно я просто решил делать все, чтобы никто из людей Его Величества не узнал о ваших связях.

— Хах. Как мило.

Теперь только один вопрос остался без ответа: что случилось с Гликерией? Какой самозванец напялил на себя ее лицо и ее имя; какой бес завладел ее чистой душой? Ибо как это возможно: сначала ценой своей безопасности спасать незнакомца от одиночества, а потом — беспощадно убивать двести ни в чем не повинных человек?

— Ваше Высочество, разрешите тоже задать Вам вопрос.

— Высочество не разрешает, а вот Вальтер вполне не против.

— Вы считаете Гликерию монстром?

Брови Вальтера поползли наверх — он не ожидал такого вопроса.

— Ну… Она сломала мою жизнь, поэтому… Есть такое, а что? — он не стал вдаваться в подробности о том, как помимо многочисленных убийств, была еще одна причина не прощать ее — клевета.

— Нет, ничего. Спасибо за ответ.

— А ты? Ты считаешь ее монстром?

Впервые за их знакомство в пустых глазах рыцаря блеснула печаль.

— Не знаю. Она ведь просто исполняла приказ.

— Но кто давал ей право нарушать Священное правило?

Этот риторический вопрос Август решил оставить без ответа.

— Спасибо за чай, Ваше Высочество.

Время близилось к закату, а это значит, что скоро закончится дипломатическая встреча Винсента. Вальтер оплатил счет и они вышли из заведения.

***

Винсент выглядел чересчур серьезным. Четыре часа за столом переговоров не прошли бесследно: волосы принца неподобающе растрепаны, руки до сих пор потрясывало, а взгляд окаменел.

— Мы отправляемся в клуб «Жесть». Именно там Гликерию замечали чаще всего.

— Что? Но ведь это место давно сгорело. — Вальтер отчетливо помнил ту хэллоуинскую ночь.

— В этом и загвоздка. Местное правительство видит явную связь между пожаром и массовыми убийствами.

— Валера… — внезапно осенило Вальтера.

— Что?

— Расскажу по дороге. Идем.

Озадаченный Винсент кивнул. Все трое немедленно отправились в путь.