Бесценный дар

с байстрюком на руках! -- откуда у неё взялось это слово, она не знала.

-- Тоже живая душа, -- медленно сказала Дуняша, глядя на Астру.

-- Нет, не живая. Пока зародыш, не душа вовсе! -- зашипела Астра. -- Нам врач на лекции рассказывал!

-- Ну, раз на лекции... А деньги у тебя на аборт имеются? Если даже на тест не хватило?

Астра смутилась. Об этом она ещё не думала.

-- Вот видишь. Ладно, помогу тебе. Раз уж такое дело, -- Дуняша двинулась к крыльцу. Взошла по ступенькам в сени.

-- У бабки твоей травки разные были.

На всякий случай. И от этого дела тоже. -- Дуняша привстала на цыпочки, отодвинула пёструю занавеску. За занавеской на стенке рядком были вбиты крючья. По крючьям висели кастрюльки, ковшики и медный, сверкнувший на свету округлым медовым боком, таз. Сбоку на крайнем крюке висела связка матерчатых мешочков. Дуняша сняла всю связку. Астра присела на лавку и стала ждать.

-- Нет, -- сказала Дуняша, войдя в комнату. -- Нету. Кончилась, должно быть.

-- Что же делать?

-- Как что? Собрать, вестимо. Сейчас как раз сезон.

-- Я не умею.

-- А я тебя научу, -- Дуняша полезла куда-то за печку, покопалась там, и вернулась с потрёпанной книжкой. -- Вот. Тут все травки как есть описаны. Я тебе её покажу, и где искать, расскажу. Пойдёшь в лес и принесёшь.

Она открыла книжку и принялась листать пожелтевшие страницы.

-- Дуняша, а меня сегодня ведьминой внучкой назвали.

-- И что?

-- Как что? Обидно.

-- Нет тут ничего обидного, -- Дуняша перевернула очередную страничку. -- А кто сказал?

-- Мальчишка. На велосипеде. А бабки смотрели.

-- Ты мальчишек больше слушай.

-- Нет, ты скажи, почему ведьма? Разве так можно про покойников?

-- Про покойников? -- Дуняша внимательно глянула на Астру поверх страницы. -- Про покойников нельзя. Вот она, травка твоя. -- Она ткнула пальцем в картинку. На картинке топорщила листочки неведомая Астре зелёная ерунда.

-- А ведьмой бабку твою правильно называют.

Ведь она ведьма и есть. То есть была.

Глава 24

Горничная нагнулась над столиком, и Уолтер Сокс перевёл дух. Он как раз решал прелестную задачу, какой вид лучше -- со спины или наоборот. Пока его затуманенный взгляд отдавал предпочтение одному пикантному виду, горничная успела повернуться, и млеющий от открывшегося зрелища организм тут же проголосовал за открывшийся пейзаж.

-- Я поставила цветы в вазу.