Брак по расчету

Голова предательски кружилась, свет от множества люстр и светильников слепил глаза после вечерних сумерек и почти темноты в коридоре. Лида отчаянно цеплялась за Виктора, боясь сделать что-то не так. Но самым худшим испытанием были люди. И, наверное, не только люди. Множество народу в дорогих одеждах, увешанные драгоценностями, раскрашенные (она успела заметить макияж даже на двух вполне адекватных с первого взгляда мужчинах), и, к сожалению, надушенные. Смесь множества ароматов духов заставила ее сначала морщить нос, потом неуклюже пытаться отодвинуть момент истины, а после уже и оглушительно чихнуть.

Именно этот неудачный момент выбрал Нестор, чтобы поприветствовать их пару.

Лида смущенно покраснела. Виктор сделал вид, что ничего не происходит, молча подал ей платок. Нестор ухмыльнулся так, будто бы все устроил нарочно.

— Прошу прощения, у моей супруги аллергия на духи, — совершенно равнодушно ответил ему Виктор и тут же обратился к Лиде: — Дорогая, ты не забыла свои таблетки?

Она ошарашенно мотнула головой и распахнула сумочку в поисках заветного блистера.

Нестор понимающе склонил голову.

— Простите, наши дамы всегда хотят быть на высоте, — чопорно ответил он и, как настоящий хозяин дома, пригласительно указал в центр зала: — Проходите, располагайтесь. Виктор, я бы хотел с тобой поговорить…

— С удовольствием, — он произнес это таким тоном, что сразу становилось ясно — никакого удовольствия от разговора Виктор не ожидал.

Лида уселась в указанное мужем кресло, наконец-то нашла нужное лекарство, проглотила таблетку и запила собственной водой.

На этот раз им удалось приобрести маленькую бутылочку, свободно уместившуюся в ее сумочке. И только завершив все процедуры, она поняла, что окончательно попала. Теперь на нее таращились все. Или почти все. Лида сама не знала, куда деваться из-под этих взглядов. Она ощущала себя жалкой, ненастоящей, приживалкой, случайно попавшей в высшее общество. Нестор, наученный горьким опытом, больше не пытался целовать ей руки, хотя остальных дам не обошел своим вниманием. Он делал вид, что радушный хозяин, но с первого взгляда было понятно, что Нестор затевал эту встречу не для того, чтобы публика оторвалась, а для переговоров, решения каких-то вопросов и, возможно, поиска новой красотки.

Разодетые дамы болтали друг с другом и обсуждали конечно же других дам или своих знакомых. Лида слышала гул голосов, которые невозможно было разобрать и понять, кто с кем разговаривает.