Приютская. Отбор для принца

Мамина младшая красавица-сестра Габриэла всегда была не от мира сего. Слишком романтичная, слишком добрая, слишком мягкосердечная, слишком мечтательная.

Двоюродная тетушка Одиль, старая дева, зло шутила, что обеих сестер судьба наградила крыльями. Только одну – изящными и легкими белоснежной чайки, а вторую – добротными утиными. Чтоб слишком высоко не летать и всё у себя под носом приметить. И сразу к себе грести.

Мама правда огрызалась, что самой Одиль природа уделила только куриные. Чтобы уж вообще не взлететь никогда.

И мозги заодно – от той же самой птицы.

Здесь Мира в глубине души согласна не была: Одиль злая и едкая, но далеко не дура. Но вслух с маменькой лучше не спорить. Не переубедишь, а себе хуже сделаешь.

Широко южное море, далека Эрения, откуда родом капитан Морис. Вестей от везучей романтичной Габриэлы больше не было. Или они просто не дошли. Матушка ведь тоже вскоре переехала. Поближе к столице.

Будучи всегда не в пример сестре приземленной и расчетливой, в тот же год вышла замуж за немолодого дворянина.

Она всё на годы рассчитала в своей жизни – как правильно распорядиться молодостью и красотой, чтобы устроить свою дальнейшую жизнь.

Вот только сама природа ее подвела. Увы, но матушка не родила сына – только дочек. А законы наследования в их краю суровые – женщина не может наследовать майорат. Не положено ей это по старым традициям, и всё тут. Не достаточно она умна, о ней мужчина заботиться должен.

Так что папин жадюга-кузен после похорон просто приказал им убираться вон.

Тот самый, что тетушке Одиль в свое время на приданое ни медяка не выделил.

Похоже, всё везение в их семье досталось маминой сестре. С алыми парусами вместе.

Матушка не любит об этом вспоминать. Она не раз, не два и даже не сотню жалела, что в день своего вдовства была уже не настолько молода и свежа. А Мира, напротив, слишком юна. И еще не красавица.

А Мира с Ри в детстве любили представлять жизнь легкокрылой чайки-Габриэлы с прекрасным и отважным капитаном Морисом.

Вечная ожившая сказка...

Представляли, пока в их жизнь не пришла настоящая прекрасная принцесса-чайка. Рядом с кем они обе – утки. Ну, ладно, Ри – утка. А Мира – встрепанная, злобная ворона.

Так маменька спасла их от неотвратимой нищеты. Вернулась в свое сословие. Нашла им отчима-купца. А у Миры и Ри появилась сводная сестра. Синди.

3

Маменька расселась, конечно же, в кресле. Со всей важностью. Неважно, что все ее шелковые платья давно вывернуты наизнанку.