Приютская. Отбор для принца

Так что этот бал – не просто так, конечно. Это ясно всем. Именины – лишь повод. Принцу исполняется двадцать один год. А королевской династии нужно упрочить связи в собственной стране. В том числе, пополнить казну. Опять - за счет приданого невесты.

И Ланцелот еще точно не был женат. Так что у него жены не умирали, и дурная слава о Самом Младшем не ходит.

Мечтательной Синди всё это, увы, ничем не поможет. А вот Миранде и впрямь может дать шанс. Присмотреть себе подходящего графа, например. Или еще кого.

Если, конечно, ей там не уготована совсем другая роль.

А это очень даже запросто.

Вот за Офелией – да, скоро пришлют. Прекрасную русалку никуда из столицы не вышлют.

Так что завтра-послезавтра ждем дорогого гостя. Вот только кого именно? За Рагнаром два года назад присылал личного секретаря сам второй советник короля.

А вот за Эдгаром не прислали никого. Только гонца с Грамотой - с местом службы. Пограничье.

И, прости, Синди, но ради твоей же безопасности ты на королевский бал не попадешь. Надо будет предупредить матушку, чтобы заперла нашу мечтательницу дома.

Так вернее будет. И уж точно - безопаснее. Пусть там за своими любимыми розами присматривает. Чтобы под бдительным приглядом лучше росли.

Это Миранда для сводной сестры сделать еще успеет. Пока еще сама близко. С Пограничья или Клеток будет сложнее.

У тебя, Синди, есть влюбленный Фредерик – вот и устраивай свою жизнь. Тихо, безопасно... и совсем не романтично. Зато твоих детей никакой кузен из родного дома не выкинет.

Синдерелла – не воспитанница Приюта.

И не знатная дама. И особым письмом ее не пригласят. Значит, только общий бал в Фонтанных Садах. Для нетитулованных дворян и купцов первой и второй гильдии. Куда принц может вообще даже не заглянуть. Даже из вежливости.

Вот только Синди куда только не пролезала тайком. Иногда даже через черный ход и кухню. Только что не в мышиные норы. Ри смеется, что на бал Синдерелла способна даже на мышах приехать, а крысу кучером посадить. И карету себе выдолбить из первой попавшейся тыквы.

Неважно, что им сейчас еще не сезон.

Так что береженых боги берегут. И немного - мы сами.

2

До лихого пробега под полной луной время еще есть. Прилечь, вытянуть усталые за день лапки... то есть пока еще ноги, конечно...

И застонать сквозь зубы.

Тихо, Миранда. Сестра Агата могла вообще подойти к двери бесшумно – даже для оборотня. А она дает тебе время подготовиться. И даже еще стучит. Осторожно и деликатно.

- Мира, тебя к матери Маргарите.