Приютская. Отбор для принца

Увы, отложить такое до бесконечности всё равно бы не вышло. День рождения на носу. Как и его последствия.

Отъезд Эдгара когда-то тоже казался далеким. Эх, Мира, ничему тебя жизнь не учит.

Кто-то на день рождения получает парад знатных невест, а кто-то – Грамоту. Кому весть королевский секретарь приносит с поклоном, а кому с ленцой сообщает разряженный вельможа. Лично. Тощий, сухой, с хищными глазами. На голодного крыса похож.

Хищного, исхудалого, бледного крысюка в черно-красном. Будто ожившее Дитя Ночи.

И ясно, что напитку в его полупустой чашке красноватый оттенок придает именно кислиника. И аромат – тоже ее.

Но при этом...

А что? За окном уже чернь непроглядная. Для людей.

- Миранда Арген, - заинтересованно кивнул собеседник в ответ на ее вялый книксен. Удобно развалившись в Мирином любимом зеленом кресле. Будто весеннюю обивку кровью и углем вымазали. – Выпускница этого лета. Рад тебя видеть.

Увы, не взаимно. Мира вымучила в меру приветливый оскал. Как с родней некоторых товарищей по Приюту.

Не с властным тараканом, конечно.

И только тут – дошло. Грамоту всегда привозит гонец. И оставляет ее для выпускника.

Лично приходят не за теми, кого отсылают.

3

Ладно хоть ноги не подкосились. Вот это веселые сюрпризы у тебя, дорогая судьба.

- У нас для тебя есть ответственное задание.

Задание. Не должность. А значит...

Значит, все-таки. Что может быть хуже, чем не иметь надежды вовсе? Успеть ощутить себя спасенной... и понять, что схватилась в воде за терновый куст.

- У нас? – изогнула бровь Мира.

Мест в королевской страже нет – это ей и так уже известно. Новых не появлялось, старых не выгоняли.

Так куда еще можно «ответственно» временно приткнуть оборотня? Да еще и девчонку? Элитный бордель охранять?

Чтобы на время гуляний в столице туда пьяная матросня с рейда не завалилась.

Этого и следовало ожидать. Просто лишняя головная боль перед Пограничьем. Скажите, когда это Миранде везло?

Гость чуть дернул щекой, демонстративно поворачиваясь к матери Маргарите:

- Скажите, все нынешние воспитанницы вашего Приюта столь же дурно воспитаны?

Мира наконец прекратила скалиться.

И наконец-то можно присесть на лавку. Хуже уже не подумают. А ноги с такой ночью и днем устанут даже у оборотня.

Зато подступающая весь день дремота наконец-то ускользнула. После таких бесед – сомнительно вообще заснуть.

- И воспитанники – тоже, – не поддалась настоятельница.