Приютская. Отбор для принца

Сколько Мира себя здесь помнит – хлопотливая и шустрая сестра Валентина не меняется. Сколько же ей лет? Тридцать? Сорок? Она вроде в Приюте уже точно больше двадцати. Будто время талантливую сестру-травницу обтекает, как вода. Скатывается мимо. Нечего ему в ее келье делать. И в лазарете – тоже.

Мира облегченно вдохнула вкусный аромат полезных травок и отваров... и сгрузила несчастного парня на широкий топчан для больных. Бедолага тут же сжался в жалкий комок, намертво затыкая руками уши.

Мог бы и не стараться – они временно не услышат даже гром пушек в честь будущего столичного празднества.

Или возвращение Старых Богов.

Увы, нормальная реакция на русалочье пение. Откат.

- Опять к Офелии? – участливо уточнила сестра-травница.

- К кому же еще? – невесело фыркнула Миранда. - Не представляю, чтобы так развопилась оборотница. Или дриада. Только потому, что кто-то случайно увидел ее голой.

- Случайно?

- Не случайно, - злостно наябедничала Мира. Всё равно дальше сестры Валентины это не пойдет. – Офелия пела под луной.

Как обычно. А паренек искал встречи с ней. Вот и... нашел.

- Как Иза?

- Ждет в саду, - устало отмахнулась Миранда. – Почти все кусты целы. Кроме смородины.

- Ты оставила ее там одну? – пристальный взгляд черных глаз сестры Валентины обычно выдержать легко. Так-то – обычно. – В зверином облике? В первое обращение?

- Я не маг и заклятием раздвоения не владею. Мне пришлось выбрать, кому помощь нужнее. Сейчас вернусь и заберу Рысенка.

Увы, с этим Мира безнадежно опоздала.

Рыська у цветущей яблоньки выгибается и довольно мяучит, как самый настоящий котенок. Еще бы – если между ушек с кисточками гладят.

И неважно, что это сама мать Маргарита. Уже полностью одетая. Даже волосы убраны под черно-белый капюшон. Вот уж кто точно не забыл ни про одну деталь.

Бывшая придворная дама, как-никак. Лет пятнадцать назад была. По-прежнему величавая и стройная, «со следами былой красоты». С еще очень хорошо заметными следами.

А луна вновь успела удрать с небосвода – окончательно и до завтра.

Зато на небесах загорается первая полоска зари. Красивая-красивая...

И безжалостная, как Алая Охотница. Не зря в тех же цветах. Не спать тебе, Миранда, до самой следующей ночи.

Что ж, желание трусливо поджать хвост Миру не посещало даже в зверином облике. За свои поступки надо отвечать.

Пять лет назад суровая, но справедливая мать Маргарита сказала Миранде именно это. Когда в завистливой, озлобленной девчонке вдруг пробудилась прадедушкина кровь.