Подарок

Несмотря на возраст, его глаза светились мальчишеским задором, а высокий рост всегда выделял его из толпы охотников.

-Привет, Боб!

-Угу. Что, старый хрыч Фрэнки уехал греть печёнку, а на тебя, юное дарование сбросил все дела? Ну и правильно, что он свалил! Да ну его в задницу! У меня только от его трепотни башка трещит и поясницу ломит! А тебе, вместо того чтобы ржать как коню, спросил бы как у меня дела и приготовил бы мне кофе!

-Как у тебя дела, Боб? — выдавил я из себя, покатываясь со смеху.

-Лучше и не спрашивай! — отмахнулся старый егерь с самым серьёзным видом. — Единственная отрада — Кэтти! — тут его лицо смягчилось, упомянув внучку. — Приехала на каникулы, порадовала деда.

-Слава Богу, красотой и умом пошла она не в тебя...

-Ой, допрыгаешься у меня, господин помощник шерифа...Ты, кстати, будешь делать обход территории, али как?

-Что, опять с Доббсом стреляли по банкам, а попали в чью-то машину? — с обреченностью в голосе произнес я.

-Так это ж не я, а он попал! Я вообще тут не причем, — с детской непричастностью заявил егерь.

-Ну как дети, ей-богу?!

-Так это все он! Пошли, пошли, молодость вспомним.... Прыгай в кузов, я покажу, как было.

-А кофе?

-В задницу его! Ты садишься или нет?

На этих словах мы оба захохотали. Боб повернул ключ зажигания, и выдав привычный звук мотора, машина тронулась с места. Свернув на главную трассу и проехав несколько миль, мы достигли моста через реку. Там, внизу, шумящий и бурлящий поток воды громыхал не хуже грома. Непослушные волны вспенивались и накидывались друг на друга и в тот же миг отступали от подводных валунов.

-Не река, а рев стада чертей! — произнес Боб, делая брезгливую рожу. Я решил оставить это без комментариев. Проехав по мосту, мы остановились около кромки леса.

Вековые сосны раскинулись и возвышались словно великаны, а верхушки деревьев казалось, протыкают небо. По сравнению с ними, я почувствовал себя тараканом.

Боб вышел из машины, прихватив с заднего сиденья карабин. Повесив через плечо оружие, Боб и я двинулись по лесной тропе.

В нос ударил просмоленный хвойный аромат. Солнечные лучи игриво путались в перьях листвы папоротника, а под ногами хрустел ковер из иголок. Но чем больше мы углублялись в лес, тем гуще и плотнее он становился. Вдруг в кустах что-то блеснуло. Я легонько дернул за рукав егеря и кивком головы показал в сторону зарослей. Боб понимающе кивнул и снял с плеча карабин. Я протянул руку вперед и...извлек руль детского велосипеда.