Подарок

Подарок

Ольга Егорова

Глава 1

Что для Вас значит Рождество? И в сознании сразу возникает образ набора блестящих, разноцветных, елочных игрушек; хвойного стройного дерева и множество коробок, обернутых в шелестящую, глянцевую бумагу, именуемыми подарками. Да, Вы правы, мой друг — я совершенно забыл упомянуть о воздухе, который разливается зимнем вечером и упоительное ощущение сказки именно в этот сезон года.

Я всё время пытаюсь сохранить эти ощущения. Не дать ускользнуть детским воспоминаниям от взрослого восприятия мира. Но Рождество связано не только с этим. Оно вызывает во мне память об одном человеке — это мой дядя. Мы всегда приезжали к нему на Рождество, в его большой дом на берегу лесного озера. О, если бы Вы знали насколько это потрясающее место! Лесной массив, окружающий с двух сторон бревенчатое двухэтажное здание, отделял мир цивилизации от непостижимого совершенно другого мира. Именно в нем и поселился мой дядя, чему я несказанно рад!

Летом — рыбалка, охота, походная жизнь. Мой любимый дядя Бэн всегда брал нас братом в лес, учил слушать его звуки и извлекать из этого пользу. Он говорил, что эти умения пригодятся в жизни. Но Рождество я любил больше всего.

Как я помню, он усаживал нас с братом возле себя и неспешно начинал свой рассказ. В его насмешливых и лукавых глазах в те моменты я ловил грусть и печаль, но секунда — и это ощущение пропадало. Я ловил каждое слово дяди Бэна, и его низкий бархатный голос звучал в унисон с потрескивающими поленьями в камине. И тот рождественский вечер не стал исключением.

Как всегда, удобно устроившись в любимом кресле и обведя взглядом родных, дядя Бэн неторопливо начал:

-Не знаю почему, но сегодня мне хочется вам рассказать особенную историю.

-Ты всегда это говоришь, Бэнжамин! И не пугай мальчиков, они еще так малы! — Не то с укором, не то с заботой произнесла тетя Элизабет. Дядя на секунду повернул голову в её сторону и задержал взгляд на лице. Теплые и ласковые глаза тети притягивали и манили, словно солнечный свет сквозь свинцовые тучи.

-Ну, хорошо, Лиз, не буду, — примирительным тоном произнес дядя, отворачиваясь и незаметно подмигивая нам с братом. — Так на чем я остановился?

-Бэн! Ах, ты негодник! — в шутку замахиваясь кухонным полотенцем, воскликнула тетя, не сдерживая улыбку. Дядя её не слышал, заглушая своим утробным, заразительным смехом. Каждое Рождество она попадалась на это уловку и каждый раз искренне удивлялась.