Безликий

— Кофе и какао тоже важны, но без прямых поставок каучука наши предприятия просто задыхались!

Не разделял всеобщего воодушевления лишь секретарь коллегии по делам провинций.

— Не все так гладко, господа. Не все так гладко, — веско произнес он, отпил шампанского и продолжил: — Берлин, Вена и Рим все больше сближаются друг с другом. Их союз грозит разорвать империю надвое!

— О, не стоит сгущать краски, мой дорогой, — рассмеялся маркиз.

Секретарь понизил голос:

— А известно ли вам, господа, на чьих верфях производится большая часть наших дирижаблей?

— Дирижабли — это прошлый век! — отчеканил полковник генерального штаба. — Будущее — за аэропланами!

— Вот только пороховые движки работают в воздухе нестабильно, а паровые слишком тяжелы!

— Скажу по секрету — дано высочайшее повеление приступить к разработке принципиально новых движителей!

— Ох уж эти ваши армейские прожекты!

Разгоревшийся спор я выслушивать не стал и унес поднос с пустыми бокалами на кухню.

А когда вернулся на второй этаж и огляделся, то, к своему немалому удивлению, не обнаружил среди гостей Софи.

Я быстро подошел к дежурившему на лестнице Антонио и поинтересовался, не видел ли тот кузину.

Красавчик на миг задумался, потом кивнул.

— Ушла пару минут назад, — сообщил он.

— Одна?

— Нет, с гостем.

Мне это совсем не понравилось, и я поспешил спуститься на первый этаж. Публика начинала понемногу расходиться, поэтому в фойе было многолюдно, и ни Жиль, ни Гаспар хозяйку не заметили.

— Лука до сих пор торчит у гримерки? — уточнил я.

— Там, — подтвердил Гаспар. — А что случилось?

— Ерунда, — отмахнулся я, не желая делиться беспочвенными подозрениями, и отправился проверить кабинет Софи, но только свернул в коридор и сразу наткнулся на невесть что позабывшую там парочку: импозантного господина средних лет и невероятной красоты девушку в длинном закрытом платье.

Черные волосы и смуглая кожа выдавали в ней уроженку Греции, но могла она оказаться и персиянкой.

На миг я опешил от неожиданности.