Глупо беречь снаряды в битве с самим собою…

– В мире грез и фантазии, в котором мы оба живем, это значения не имеет.

Павел обиженно насупился. И собрался возразить.

- Давай не будем ругаться с утра пораньше! – попросила пернатая. - Лучше ложись рядом и послушай, что я скажу. А уж потом решишь – надо ли тебе к Васе бежать. Тем более, что на улице, похоже, дождь собирается.

Государь вздохнул и улегся рядом.

- Излагай! Подозреваю, что ничего нового, и, тем более, конструктивного я не услышу.

- Стало быть, так. Начнем с того, что я ценю твою готовность умереть рядом, но есть ли в этом необходимость? Вот скажи – я кто?

- Неопознанный летающий объект – буркнул Павел.

- Вот-вот! Что там, у Филатова Баба-Яга говорила? «Я - фольклорный элемент, у меня есть документ. Я вообче, могу отседа улететь в любой момент». Согласись, что тащить Феникса на костер – глупо. Святая инквизиция от такого зрелища повесится, а публика будет вспоминать об этом шоу еще лет триста. Получается, что шансов благополучно смыться, у меня гораздо больше, чем у тебя.

- Это – если из огня. А как начет полымя? Кто в параллельной Италии едва не помер? А еще в твоем анамнезе имеется ножичек охотника за воспоминаниями! Прекрасно понимаю – куда ты клонишь, но, если бы меня не было рядом, финал у сказочки был бы грустным.

- Соглашусь, но исключительно с этим. Оказаться вдвоем в неподходящем месте – удовольствие ниже среднего. Вспомни Ларри и Последнюю битву. Когда на кону – чужая жизнь, с обстоятельствами уже не поспоришь…

- Зов скрипки или зов трубы? Проклятый выбор между долгом и любовью?

- Вот именно! Поэтому слово «участвую» требует весьма тщательного и индивидуального прочтения.

- Чтобы, если мы попадемся, никто не смог нас шантажировать?

- Именно. В противном случае тебе придется проявить милосердие – и самому меня убить.

Император передернул плечами.

- Радужная перспектива!

- Дык вот. Держи ее в уме, когда соберешься второй пункт записывать.

- А что у нас с первым? – уныло спросил государь.

- С ним проще. Я почти никогда тебе не лгу. И свои планы озвучиваю. Если и проваливаюсь в какое-то пространство, то не намеренно. Вспомни, как ты сам отправился за плюшками, а оказался в восьмигранном колодце.