Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Ая закричала:

— Стой!

Но скорость не щадила. Может быть, Аю не слышно? Она закричала громче. Боялась дернуть головой, посмотреть в сторону, сделать лишнее движение. Тело работало само по себе — выживало, как могло.

Ая ничего не контролировала. Совсем. Просто марионетка. С ней играли, наблюдали, как за лабораторной мышкой. Может быть, ее тоже готовили для подачи на чей-то стол.

Паника сдавила сильнее троса. Ая стала судорожно дергать веревку, старалась ее скинуть, разорвать, понимая, как это глупо. Слезы подступали к горлу, она беспомощна! Невидимая рука неумолимо тащила за собой, не спрашивая, безразличная к ее страхам.

К ее жизни.

Пальцы нащупали узел. Ногтями Ая вцепилась в уплотнение, стараясь его развязать, но ничего не получалось. Нужно сократить расстояние, снизить натяжение. Но Ая не могла больше ускоряться! Это байк должен замедлиться!

Не особо понимая, сколько энергии берет, Ая послала заряд в Джея. Она не знала, получится ли, долетит ли до цели, не чувствовала ни расстояния, ни ресурса. Все плыло.

Ая бросилась изо всех сил и вцепилась ногтями в узел. Веревка натянута, но двигалась. Что-то происходило, ноги работали, пальцы работали.

Появилась легкость, ребра перестало сжимать. Хватка исчезла.. Шнур словно ошпаренный бросился на дорогу и ускользнул.

Не веря своим глазам, Ая все еще двигалась в страхе. Лишь когда мотоцикл достаточно отдалился, она, не веря своему счастью, свернула к обочине и бросилась на траву.

Все кружилось, тело переворачивалось. Горло горело, словно в него воткнулось множество шипов, конечности занемели, глаза залепил туман…

Ая не была уверена, что жива.

Лежит ли она или парит где-то в воздухе? Может быть, это предсмертный бред, и она тащится мертвым грузом за адской машиной?

Но тело функционировало. Хотелось кашлять, и не от того, что загнали. Ая дышала пылью, уткнувшись в землю. Она перевернулась на спину, глаза уперлись в ровную безразличную синеву.

— Почему сразу не развязала?

Это был Левин. Он присел рядом и протянул бутылку. Ая бы оттолкнула ее, но в горло словно накидали песка.

Она схватила подачку мориона дрожащей рукой и стала жадно глотать воду. Остатки плеснула на горящее лицо и снова откинулась.

— Вы… ужасный… отвратительный человек… — сдавленно бормотала она. — Какого черта… я могла умереть…

— Ты могла и не бежать.

Что есть силы Ая сжимала пластик.

— Вы сказали… испытание…

— И как ты его поняла?

— Бежать…

— И что?

Ая со злости запустила в мориона бутылкой, и та отскочила от груди.