Эхо шторма. Обитель отверженных магов

Рядом тянул меч некто в серых латах и шлеме, рыцарь или принц. А вокруг… сначала показалось — ночь. Но это темнел огромный темно-синий дракон с длинной шеей. Он обвил кольцом две фигуры и раскрыл свою пасть в желании поглотить.

***

— Она мне напомнила тебя, — сказал учитель, когда они возвращались.

По улицам снова прокатился дождь, воздух стал свежее. Они шли вдоль канала в Центральном районе, где воду сдерживал бетон. Здесь было гораздо спокойнее.

— Совсем ничего общего, — отрезала Ая. Она смотрела под ноги в укрытии кепки.

— Думаешь?

Она помолчала.

— Я была старше, когда вы меня нашли.

Теперь настала очередь Ивана держать паузу. Подумав, он произнес:

— Совсем немного. С магами, чем раньше ты их обнаружишь, тем лучше. Для них же.

— Тогда не понимаю, почему вы не собираетесь о ней сообщать.

— Она не будет творить магию.

— Откуда вы знаете?

Иван не стал отвечать сразу, опустил глаза, которые словно потеряли краску в тот момент.

— Я же чтец, Ая, — сказал он наконец. — И вижу то, что другие не могут.

Удобный аргумент, но ничего не объяснял. Ая вздохнула: что же было в Мише? Кто-то из видов эсперов, которым не дается использование боевой энергии? Ментальный? Тоже чтец? Или… один из этих метаморфов, якобы меняющих облик. Руки похолодели при мысли, что девочка обернется во что-то и сожрет эту тихую семью.

То, что Ая почувствовала, когда Иван прикоснулся к ней… похоже на магию, очень сильную. Это он так на нее повлиял? Захотелось взять учителя за руку и проверить, получится ли что-то подобное.

— Что вы в ней видели?

— Она… ей просто плохо. И я помог.

Ае тоже было плохо, но он не замечал. Волосы неловко падали на лицо, выбились из-под кепки. Ая в спешке покидала дом странных людей, хотя сидели довольно мило — подумал бы кто-то. Тетя Мари заварила крепкий чай, предлагала выпечку, от которой с одной стороны было сытно, а Ая не смогла долго отказываться под пристальным взглядом учителя, с другой — тяжело. Но еще тяжелее от непонимания.

— Вы должны находить их. Чем больше, тем лучше. Это в ваших же интересах! — Ая отвернулась и посмотрела на гладь воды. Спокойную, серую. Смиренно текущую в тисках огромного города. — Я думала, это ваша работа…

— Она еще мала. Не стоит их беспокоить раньше времени.

— Беспокоить?? — Ая развернулась к Ивану. — Вы же сами сказали, что лучше обнаружить рано!

— Да, лучше раньше понять, что у ребенка есть склонность к магии. Для них же, для их безопасности.