Эра городов.

Оглядев пустынную дорогу, не увидев ничего и никого подозрительного, я перебежал полосу света придорожных фонарей и уже более медленным шагом подошёл к двери. Облупленная зелёная краска, куча наклеенных объявлений, часть из которых пытались отодрать, часть была новой, из-за чего дверь казалась рябой. Приоткрыв её, меня встретила темнота проёма. Ничего не поменялось с последнего моего посещения: в подъезде пахло вполне ожидаемо – мочой и пролитой водкой. Лампочек здесь давно не знали, и пришлось лезть за фонариком в рюкзак. Так как вляпаться в какую-нибудь субстанцию не хотелось, мало того, что это само по себе мерзко, но пережить можно, так ещё и Игорь мозги выносить начнёт, а это уже больше походило бы на пытку. Быстро найдя искомое и включив его, я высветил себе круглым пятном ступеньки. Ага, да вот и источник запаха – собственной персоной. В проходе, что вёл в длинный коридор первого этажа, валялось вдрызг пьяное тело, от которого и веяло этим амбре. Но мне надо было на этаж выше. Поднявшись по ступенькам и заглянув в коридор второго этажа, далее повернув направо и высветив лучом нужную мне квартиру, я постучал. Старая железная дверь с потёртыми пластиковыми цифрами говорила о том, что это квартира номер четырнадцать. Будучи когда-то золотыми, теперь эти цифры белели от потёртостей, и только небольшие следы явно намекали об их былой красоте. За дверью послышался шорох, затем неразборчивое бурчание.

- Ну, и кого там принесло? - спросил недовольный, немного гундосый голос.

- Это я, открывай. - ничего умнее в голову не пришло, но судя по тому, что замок начал отпираться, владелец квартиры меня узнал. - Здорова.

Щёлкнул замок, и я потянул на себя за ручку. Открыв дверь, я поначалу был ослеплён ярким светом, но сквозь него начал проступать хозяин квартиры, одетый в треники и майку, среднего роста, спортивно подтянутого телосложения, с растрёпанными волосами, который чуть подслеповато щурился, глядя на меня. Похоже, что разбудил, пусть и договаривались о встрече. С него станется. Хотя чем ещё заняться человеку ночью в ожидании у себя дома, находясь в комфорте и уюте, ещё и после работы?

- Здорова, давай не стой на пороге, заходи и двери за собой закрывай. Чай, кофе?

Включив свет на кухне, гостеприимный хозяин принялся набирать воду из крана. Дважды меня просить было не надо. Заскочив в квартиру, я поскорее скинул с себя ботинки, разминая уставшие за день ноги. Стянул с головы капюшон и посмотрел в зеркало, которое висело в прихожей.