Эра городов.

Я только попрошу об одном: ты с ним, когда будешь говорить, подбирай слова.

- А что, всё так серьёзно?

- Не совсем. Ты ляпнешь что-нибудь, а он шуток не понимает.

- Буду иметь ввиду, - ответил я и задумался: а не маг ли тот самый загадочный человек, прочитавший книгу до меня? Как Конь наткнулся на него не знаю, но он мистикой и подобными вещами интересуется давно. Точно намного, намного дольше, чем я. Именно из-за этого я обратился к нему. Меня начали терзать сомнения в правильности выбора, но повернуть сейчас было уже поздно, думать раньше надо было.

- Мы почти подошли, - он указал рукой на боковой вход, возможно в планах он был аварийный. Ну что, сейчас мы узнаем кто прочёл эту книгу.

Знаете, когда разрушаются ожидания о хорошем, остаётся горечь. Вот сейчас я как раз ощущал её. А также желание влепить Коню в ухо, заорать благим матом и убежать. Но этого я не сделал… пока что не сделал. Предо мной в жутком копошащемся клубке крыс сидел человек, смотревший внимательно на меня. По его лицу пробегали тараканы, что вызывало ещё большее омерзение.

И возможно, страх… я не мог точнее определить всю палитру эмоций. Не то чтобы я боялся крыс или тараканов, но вот от этого мужика волосы вставали дыбом. В нём было что-то неправильное, неестественное, что-то чуждое человеку. Дело не только в фанатичных, безумных глазах или чертах лица присущих животным, но и от той силы, что исходила от него, заполняя комнату и уползала вглубь города, подобно длинным щупальцам. Он указал грязным и кривым пальцем на угол комнаты и несколько крыс поволокли к нему небольшой мешочек, в котором по виду были объедки. Дальше я смотреть не хотел. Да и не стал, повернулся с немым вопросом к Коню, тот пожал плечами и пройдя в комнату, не доходя до странного человека пару метров, присел прямо на землю.

- Здравствуй, Александр, - заговорил мужик, копошась двумя пальцами в мешочке. - тебя мне уже представили, теперь назовусь и сам. Имя мне Крысиный Король. Стас говорил, что ты давно интересовался оккультизмом и что тебе можно верить.

Хотя ты не был готов, а у него не было полномочий просветить тебя. Это было моё решение, так как я являюсь великим мастером.

- Что же, очень приятно, что посвятили меня в свои тайны. - от такой высокомерной речи промолчать было трудно. Конь при моих словах напрягся, а Крысиный Король, даже не моргнув, продолжил.

- Ты прочёл книгу, должен был понять, что там написаны лишь мелочи, - он поучительно приподнял палец. - но они ключевые, в них твоё спасение.