Тайна шести подков

Господин Бракнехт зарычал:

– Твари! Разумеется, они все отрицают! Но, помимо моей внучки, есть еще свидетель, который слышал каждое их гадкое слово!

– Кто этот свидетель, сэр? – спросил констебль. – Это надежный человек? Его словам поверят?

Господин начальник вокзала сжал зубы и нехотя покачал головой.

Мистер Бомунд опустил взгляд в листок и продолжил:

– Также, по словам сержанта, доктор Скруллинг выражает надежду, что «клеветническим заявлениям больной девочки» не будет дан ход, и в таком случае он обещает не подключать к «этому неприятному инциденту» своего близкого друга, нового главного судью Тремпл-Толл господина Сомма.

Господин Бракнехт сжал зубы.

– Боюсь, мы ничего не можем сделать, сэр, – печально заключил констебль.

– Но это же правда! – сквозь слезы сказала Летти. – Они… Эти ужасные люди… они хотели забрать мое сердце! Я не вру!

– Мы верим вам, мисс, – сказал доктор Коллинз. – Но, к моему глубочайшему сожалению, полиция и правда ничего не может с этим поделать.

– Мартин все слышал! Спросите Мартина!

– Кто такой Мартин, мисс Летти? – спросил констебль.

– Никто, – угрюмо сказал господин Бракнехт. – Его словам никто не поверит.

– Мы должны что-то сделать, сэр! – воскликнул ассистент доктора Коллинза. – Нельзя оставлять все, как есть! Эти мерзавцы свили в больнице себе гнездо и, пользуясь безнаказанностью, творят ужасные вещи!

– Вы правы, Доу, но вы слишком молоды, чтобы понять…

– Я слишком молод, чтобы понять, что есть человеческая мерзость? – перебил доктора ассистент.

Доктор Коллинз дернул щекой.

– Не забывайтесь, Доу! – жестяным голосом проговорил он. Парень отвернулся, и доктор Коллинз чуть смягчился: – К сожалению или же к счастью, вы и правда пока слишком мало знаете о человеческой мерзости, Доу. И боюсь, что в скором времени вы познаете ее в полной мере.

– Что произойдет в скором времени? – спросил констебль, и доктор, тяжко вздохнув, ответил:

– Война. В скором времени начнется война.

Комната погрузилась в тишину. Доктор Коллинз нарушил ее.

– Боюсь, мы не можем более здесь задерживаться, сэр. Генерал Гроттль ожидает нас на пустошах. Дивизия разворачивается, и мы должны присутствовать. Я откланиваюсь. Мой ассистент оставит вам список лекарств, которые потребуются, чтобы ожоги зажили как можно скорее.

Кивнув на прощание, он покинул комнату, а парень, достав из саквояжа листок и ручку с чернильницей, быстро написал список и протянул его господину Бракнехту.