Покров-2. Багряница

– Да, – энергично закивала Зоя. – Коля говорит, мы можем выйти к Багрянице или другой деревне. Идём?

Василиса только молча кивнула и поплелась вслед за Зоей к остальным.

Глава 5. Кажется, пришли

Никто больше не спрашивал о пропавшем костыле, ребята лишь бросали на Василису сочувственные взгляды. Видимо, Зоя уже успела их просветить насчёт появления карты. Собрав вещи и подхватив Лету, ребята двинулись прочь от Чернояра.

Впереди шагал Коля с картой, за ним – Снежана, такая свеженькая и аккуратная, будто и не мокла под ливнем и не блуждала полдня по нероплазному лесу.

Затем шли Гаврил и Давид Юрьевич, тащившие Лету, и в конце процессии – Зоя, взвалившая на себя рюкзак Гаврила, и Василиса, которую всё ещё время от времени накрывали рыдания.

Дождь вновь припустил, деревья раскачивались, вдали снова слышались раскаты грома.

– Нам далеко ещё? – натужно спросил Гаврил.

– Смотря докуда, – обернулся Коля. – Если до Багряницы, то, судя по карте, мы почти пришли.

– Может, лучше пойдём дальше? – слабо предложила Зоя.

Ответом был громыхающий раскат прямо над головами.

– Боюсь, выбора нет, – трудно вздохнул Давид Юрьевич.

– Но это же почти легенда, – упрямилась Зоя. – Даже если Багряница и существует…

– Она точно существует, – подала голос Снежана.

– В любом случае, от неё могло ничего не остаться, – повысила голос Зоя. – Это поселение заброшено уже много лет.

– Семёнов Погост тоже, – произнёс Коля, пытаясь перекричать шум качающихся деревьев. – Но там и стены, и даже крыши кое-где сохранились.

И, не дожидаясь реакции ребят, Коля развернулся и двинулся дальше.

– Если эта Багряница такая же, как Семёнов Погост, лучше заночевать прямо тут, – пробормотала Зоя.

Василиса бы с ней согласилась, если бы не горевала о потерянном костыле.

Примерно через пятнадцать минут между деревьями мелькнуло что-то тёмное.

– Кажется, пришли! – объявил Коля и прибавил шаг.

Действительно, среди леса вырос городок с тёмными деревянными домами, вполне неплохо сохранившимися.

Почти все крыши остались целыми, кое-где даже болтались на петлях двери.

– Стало быть, до Яблоневой слободы километров… – Дальше голос Коли утонул в очередном оглушительном раскате, а потом на миг стало светло.

– Надо переждать! – прокричал Гаврил.

Коля призывно махнул рукой, и все пошли за ним к ближайшему дому, темневшему за гнущимися зарослями ивы, шумевшими под ливнем. Внутри оказалось сухо, довольно чисто и пахло прелой древесиной.