Раскол

На стенах висели ряды портретов, перемежаясь разноцветной тканью со всех уголков королевства. Справа на Ланерию взирали правители Мариндела, слева, магистры ордена Лирен. Семь картин с одной стороны, семь с другой. Звук ее шагов, удивительно громкий, с легкостью перекрывал стук каблуков, шедших чуть позади стражников.

— Довольно!

Несмотря на отданный приказ, Ланерия сделала еще пару шагов и только потом остановилась. Астель сидел на троне, возвышаясь над ней на несколько метров. Белый камень густо усеивали бесчисленные голубые прожилки.

Опершись головой о правую руку, король смотрел на нее в упор, но каким-то странным отсутствующим взглядом. Словно перед ним и не было никого. Но вот он выпрямился и поднял руку. Стражники разом пристукнули каблуками и зашагали к выходу. Дверь с глухим стуком закрылась, оставив их наедине.

— Отзови стражу, — заговорила первой Ланерия.

— Мы всего лишь ищем предателей, — равнодушно ответил Астель.

— Сжигая дома?

Астель вздохнул и встал с трона. Медленно спустился по широким каменным ступеням.

Расшитый золотом и серебром плащ скользил по гранитному камню. Не левом боку покачивались ножны От’то Сейлера из белого дерева. Астель прошел мимо супруги и встал напротив портрета первого короля Мариндела. Суровое изувеченное ожогами лицо взирало на него с самого большого полотна.

— Лишь тех, кто противится моей воле.

— Эти люди не заслужили подобного! — воскликнула Ланерия.

— По этой причине ты привела ирдийцев в мой дом?!

Эхо его крика еще несколько секунд гремело среди высоких стен тронного зала.

— Впрочем, я должен тебя похвалить, нет я обязан это сделать, — сказал Астель уже обычным голосом. — Столько лет дурачить всю стражу Ратмира и меня… Даже Воронов подмяла под себя. Я бы похлопал, — Астель отвел в сторону единственную руку, — если б мог.

— Ирдия нам не враг, — сказала Ланерия.

— Поэтому Кайрен стягивает войска к устью Карна?

— Этого можно было избежать, если бы ты выполнил свои обязательства перед ним, — холодно ответила Ланерия.

Астель отошел от портрета и остановился посреди зала преградив дорогу к выходу.

— Ты отречешься от титула магистра?

Ланерия качнула головой. Астель вынул меч из ножен. Белоснежное лезвие вспыхнуло ярким светом. Пол под ногами мгновенно покрылся инеем. Он быстро расползался в разные стороны, пока не достиг дальних уголков зала. Ланерия держалась прямо, стойко перенося леденящий холод. Астель отвел меч в сторону.

— Тогда я заставлю тебя это сделать.