Раскол

Раскол

Felansi

Глава 1

Стояло дивное осеннее утро. Солнечные лучи просачивались сквозь золотистые кроны деревьев, последние клочки тумана ютились в холодных оврагах, а в воздухе пахло сыростью и прелой листвой.

Хагас откинул в сторону горсть земли, снова взялся за тонкий стебель и потянул на себя. Поначалу растение не поддавалось, но спустя мгновение ирдиец уже разглядывал длинный светло-зеленый корень. Хагас срезал жесткий стебель, а сам корень отряхнул от грязи и убрал в сумку. Где-то за деревьями раздался звонкий девичий смех.

— Айви держись рядом, — окликнул он дочку. В утренней тиши его голос прозвучал особенно громко.

Невидимые глазу птицы редко перекликались между собой. Под ногами тихо шелестел тонкий ковер из опавших листьев. Хагас глубоко вдохнул и выпустил маленькое облачко пара. Отогнув ветви молодого кустарника, он оказался на широкой поляне. В самом ее сердце, возвышаясь над остальными деревьями стоял могучий дуб. Пышная алая крона виднелась за многие километры и служила отличным ориентиром для любого путника. Местные окрестили его Старым сторожем.

— А ведь он намного старше деревни, — сказал Хагас. — Ты знала?

Ответа не последовало, если не считать короткую птичью трель. Хагас обернулся. Как он и думал, Айви исчезла. Теперь он вспомнил, почему не хотел брать дочку с собой.

Маленький зверек нырнул под поваленное дерево. Айви ловко перемахнула через него и отряхнула руки ото мха. Скучные истории она послушает как-нибудь в другой раз. Девочка припала к земле и стала осторожно разгребать листья. Зверек выпрыгнул из убежища, мелькнув пушистым черным хвостом и скрылся в ближайшем кустарнике. Девочка рассмеялась и побежала следом.

Она обогнула колючие заросли и спустилась вниз по склону, перепрыгнула маленький ручей, едва не угодив в воду и остановилась у замшелого валуна. Леркан юркнул прямо под него. Айви наклонилась и увидела узкую норку. Едва она протянула руку, как услышала жуткое клацанье. Девочка уселась перед норкой. Лерканы рано впадают в спячку, а потому она обязана поймать хотя бы одного, иначе ей придется ждать до самой весны, а то и лета. Но как это сделать, если он наотрез отказывается выходить? А ведь Айви уже пообещала ему и теплую кровать, и сладкие сушеные фрукты и вообще много всего.

Девочка огляделась по сторонам, и убедившись, что рядом никого нет, растерла ладони и приложила их к земле. В груди появилось странное, едва заметное тепло. С каждым ударом сердца оно силилось и растекалось все дальше по телу.