Эра оборотней 1

Она бесшумно кралась по лесному настилу и на некоторых деревьях ставила отметки в виде неизвестных оборотню символов.

Эвис довёл компанию до бурелома и приостановился, вопросительно глянув на брата.

— Кстати говоря, твои тайные тропы — сверхсекретные или нет?

Тайные тропы… Эвис всегда их так называл, хотя это вовсе не тропы, а невидимые с земли мосты через болота. Эйван потратил уйму времени и материалов, чтобы построить хитроумную сеть для быстрого перемещения через труднопроходимые участки. Эвис, обладая какой-то хиленькой, но больно уж заковыристой магией, сумел зачаровать мосты так, чтобы снизу их не было видно.

И, конечно же, об этом не стоит знать кому попало! Нет уж, братец, взял на себя роль гида — веди общими дорогами. Эйван сжал губы и кивнул на заболоченную, поросшую высокой травой тропинку.

— Веди как умеешь.

Эвис пожал плечами и двинулся по просеке между поваленных деревьев. Козлиные черепа во мху выглядывали из-под зелёного настила, как грибы.

Эйван посмотрел на стволы, где проклевывались светящиеся в тени совсем ещё маленькие точки опиониксов.

Вкуснейшие грибы, которые служили основой для грибного отвара. Эйван собирал их, сушил и перемалывал в порошок для потрясающего напитка, который согревал оборотней всю зиму. Рецепт придумал когда-то Эвис, решив немного поэкспериментировать. Вряд ли бы оборотень помер от отравления в случае неудачи, поэтому он иногда проводил опыты на своём практически бессмертном теле. И эксперимент оправдал себя!

Надо бы только на человеке этот напиток проверить, а то мало ли…

Эвис петлял между скалистыми, густо поросшими лишайником тропинками и в конце концов вышел в тупик.

Не так давно упавшее после урагана дерево перекрыло путь, и группе пришлось по скалам перелезать препятствие.

А затем Эвис привел компанию прямо в болото. Он поднял с земли кривую палку и принялся нащупывать путь, втыкая её в глубокий синеватый мох. Аирен, тяжело дыша, шла за ним. То и дело она взвизгивала, натыкаясь на заросший травой сук или проваливаясь в болотную жижу.

Её кроссовки промокли, жёлтый костюм испачкался. Ветви цеплялись за волосы, девушка зло шипела, но не жаловалась. Сама ведь согласилась.

Эйван с трудом преодолевал желание взять это милое невинное создание на руки, чтобы не мучилось. Но он чувствовал на спине тяжёлый взгляд — Эльвира кралась бесшумно, но её недовольство оборотень ощущал всем телом.

Подругу не трогать, ясно.

Эти леса Эйван знал хорошо, но даже примерно не представлял, куда ведёт брат.