Тайна Безмолвного Леса. Помагифлексим?

Колин продолжил:

— Слушай меня внимательно, дядя, — он подчеркнул это слово, будто издеваясь. — Тано жил у меня всё это время. Он исправно ходил в университет, помогал мне в бизнесе и занимался спортом. Теперь ему надо отдохнуть. И тебе надо отдохнуть. На счёт три, ты забудешь всё то, что думал пять минут назад. Раз. Два…

Натаниэль помотал головой. Тано стоял перед ним, виновато улыбаясь и слегка покачиваясь. Старик посмотрел на него снизу вверх, будто вспоминая, что хотел сказать, но мысли рассыпались мелкими песчинками, ускользая.

Господин Фелпс потёр лоб рукой, опершись о стену.

— Старый я уже стал, — констатировал он. — Вечно всё забываю. Скоро окажусь там же, где и Читерн, — Нат прошаркал своими тапочками по направлению к кухне и слегка хлопнул Тано по плечу.

Тано нетвёрдо направился в комнату. Затем завалился на кровать и проспал так несколько дней, не вставая.

***

В кабинете минералогии пыльно и сумрачно. Несмотря на то, что комната находилась в подвале, тут было не сыро, а наоборот, очень сухо и при этом душно.

Приземистый господин Варрин Босоног взобрался на табуретку, нацепил свой монокль с выдвижным окуляром и очень весёлым тоном поприветствовал класс на первом в их жизни уроке по минералам во вторник утром.

— Доброе утро, молодёжь! Я рад приветствовать вас в своём скромном чертоге.

Речь прозвучала неестественно, отразившись эхом от высокого каменного свода. Варрин спрыгнул со своей табуретки на дощатый пол, явно не так давно уложенный, и начал прохаживаться перед учениками взад-вперёд, активно жестикулируя.

— Сегодня для вас открывается новый, увлекательный мир минералов. У вас у каждого есть «Адаптированный справочник по минералам» Лилвейга – вы его должны были взять в библиотеке – так вот выбросьте его. Ну, в смысле, сдайте назад. Чепуховая книга, написанная эльфом. А они ничего не смыслят в камнях. Лучше гномов в этом вообще никто не разбирается! И поэтому весь курс минералогии вы будете заниматься, — он показал на себя руками, — у меня. Итак, первый вопрос, который я хотел бы вам задать прежде, чем мы приступим к тебе занятия: есть ли среди вас те, кто увлекается коллекционированием камней? Поднимите руки, пожалуйста.

Майк слегка подтолкнул Лулу, стоя сзади девушки, и она неловко подняла руку.

— Отлично, госпожа. Мы с вами побеседуем после занятия. Наверняка, у вас имеются какие-то вопросы.

«И виду не подал, что мы с ним виделись в прошлом году».

— А тема занятия у нас: «Виды форм камней и способы их огранки».