Проклятие дриады

Розногошка вынырнула к нам, остановившись на расстоянии шагов десяти: точно такая же как на картинке из книги, кроме одного «но».

У нечисти не было головы, а в руках она держала серп, острие которого было направлено в мою сторону.

30

Пугало замерло. Мы тоже.

– Все по плану? – мой голос несмотря на всю браваду дрогнул. Хотелось стать страусом и сунуть голову в сугроб – за неимением песка. Пугало продолжало указывать на меня острием серпа. Надеюсь, что оно таким образом просило о помощи, а не угрожало мне.

– Н-нет, – заикаясь, промямлил Алан.

– В прошлый раз голова была на месте.

– А когда был прошлый раз?

– Недели три назад, до того, как выпал снег.

– Мда, за эти три недели могло случиться, что угодно, – буркнула я, даже не представляя, куда могла деться голова. Я вообще не понимала, как розногошка сейчас живет без нее. – А ты можешь ей приказать хотя бы убрать серп?

– Пробовал уже.

Шикарно. Просто шикарно.

Я знала, что надо бежать, но я также прекрасно понимала, что из серпа получится прекрасный метательный снаряд.

Конечно, шанс попасть был, на мой взгляд, невелик – без глаз-то, – но рисковать своей шкурой я не собиралась.

Оставаясь все также лицом к пугалу, я сделала микроскопический шажок назад. Пугало не сдвинулось. Приободрившись, сделала уже более уверенный шаг назад, потянув Алана за рукав. Тот быстро понял мой маневр, и теперь отступали мы вместе.

Шаг – остановка, шаг – остановка.

Пугало так и не сдвинулось, поэтому я почти успокоилась, проклиная тот момент, когда Алан решил показать мне «диковинку», а я согласилась.

Теперь мне казалось, что ветер, так яро танцующий вокруг нас по пути сюда, просто пытался отговорить от этой затеи.

Мы отступили уже на семь шагов и собирались сделать восьмой, когда пугало оживилось и шустро бросилось за нами вдогонку, залихватски размахивая серпом. Болезненный ком сдавил горло так, что я больше не могла дышать, разглядывая лезвие, которое остановилось в миллиметрах от моего носа: к моему счастью, у Алана оказалась прекрасная реакция – он успел в считанные секунды бросить в розногошку заклинание, заковав нечисть в ледяной панцирь.

Острое дежавю накрыло с головой, а перед глазами всплыла подземная лаборатория, в которой химичил нир Ралнийс. Тогда отличной реакцией похвастался Вайль.

– Идем, не знаю, насколько хватит заклинания. Она же хоть и чуток, но питалась моей магией, то есть у пугала есть ключ от нее.

А я наконец справилась с собой и сделала судорожный вздох, тут же им чуть не задохнувшись.