Проклятие дриады

В Редгардинии мы первым делом пристроили оленей в конюшни на въезде у самых ворот: на улицах города был запрещен любой транспорт. Дальше Алан потащил меня греться. Я думала, что маг ограничится только едой, но нет: после сытного обеда он потащил меня на горячие источники. И это в то время, когда я была столь близка к цели!

– Алан, ты в своем уме? – возмутилась я, глядя на клубы пара, витающие над водой.

– А что такого? Мы столько часов провели в дороге! Лично я промерз до костей и с места не сдвинусь, пока не отогреюсь как следует.

– Нет уж, будь добр – сдвинься и залезь в свой источник. Так явно будет быстрее.

– Лисса, чего ты бесишься? – Алан допустил главную ошибку всего рода мужского.

– Я? Я бешусь? – тут же взбеленилась я. Эта фраза вместо того, чтобы успокоить, конечно же подействовала ровным счетом наоборот. – Напомню, что это не ты превращаешься в дерево!

– Лисса, успокойся, – Алан продолжил сыпать фразами, бывшими аналогичными по своим свойствам красной тряпке, которой махали перед быком.

– Ну подумаешь, задержимся на часик, зато не заболеем.

Маг быстро сбросил с себя одежду и, ежась от холода, поторопился погрузиться в воду.

– Хорошо, развлекайся, – я каким-то чудом смогла взять себя в руки, чтобы не разораться, и ушла. Алан что-то кричал вслед, но я лишь ускорилась. Его проблемы, если клятва будет считаться нарушенной.

Поймав первого встречного за рукав, я уточнила, как пройти к дому Редгарда.

Я очень боялась услышать в ответ что-нибудь типа «его не существует» или «да он давно сгнил». В конце концов, дому не меньше половины тысячелетия: немалый срок для любого здания. Но, к моему счастью, прохожий, не выказав никакого удивления, подробно объяснил дорогу.

Мне не терпелось как можно скорее оказаться в доме Редгарда, поэтому я шла настолько быстро, что еще немного – и сорвалась бы на бег, но я боялась пропустить нужный поворот, да и на улице было довольно людно.

Я итак то и дело извинялась перед теми, с кем столкнулась.

Наконец, отогревшись не хуже, чем на горячих источниках, я вылетела на небольшую овальную площадь, над которой возвышалось здание городской ратуши – именно так гласила надпись над входом. Дом Редгарда находился с обратной стороны здания – мне оставалось только обойти его.

Я замешкалась. Страх, который я гнала прочь всю дорогу, накинулся на меня сотней демонов сомнения.