Проклятие дриады

– А мог ли Ник поставить на свою квартиру защиту, которая бы помешала почувствовать магию? Вдруг он действительно прятал какую-то реликвию, и мы ни при чем? Или хотел на нас напасть – так сказать, козырь в рукаве.

– Все может быть. Что-то не хочется лезть в эту историю, уж больно плохо она пахнет.

Я уже давно отряхнула снег и просто тянула время. Мне не хотелось торопиться: я не чувствовала себя готовой к очередному разочарованию – они и так валились на меня как из рога изобилия. Еще одно – и я просто пойду сдаваться на милость Вайля.

Все равно после вчерашнего колдовства я чувствовала себя вялой и никчемной: даже адреналин, который я успела хапнуть, когда решила, что Алан – предатель, не сильно-то и взбодрил меня. Хотя, возможно, это просто последствия бессонной ночи, а не следующая стадия обращения в дерево.

Кажется, чуткий Алан раскусил меня в очередной раз.

– Сейчас не время сдаваться и отступать. Все будет хорошо, Лисса.

Хотелось бы верить, да уже как-то сил на это не хватало. Но я все же собралась и прошла дальше в храм в основную залу, которая оказалась пустой.

Куда это монахи подевались?

Я вертела головой, рассчитывая увидеть дверь или проход, где они могли бы скрыться, но ничего подобного не обнаружила. Даже закралась мысль, что монахи – это очередная подсказка от Псейны.

В нос ударил знакомый запах свежескошенной травы.

– Мелисса, кто этот симпатичный мальчик? Такой хорошенький.

Легка на помине. Я едва сдержалась, чтобы не скорчить гримасу.

– Кто вы? – Алан выступил вперед, прикрывая меня собой, чем вызвал усмешку у Псейны.

– Ты уже итак обо всем догадался, милый, – голос богини прозвучал непривычно сладко.

– Решили сменить фаворита? Вайль уже не тот? Или снова скучно стало? – даже не знаю, откуда у меня вдруг взялись силы дерзить. И главное – кому? Цель я точно выбрала не по зубам, но мне стало обидно сразу за обоих мужчин. Все же Вайль, даже будучи магом жизни, не был лишен благородства и свое слово всегда держал. А Алан – вообще чуть ли не единственный, кто отнесся ко мне по-человечески.

– Разнюхала значит, – Псейна сразу поскучнела, но именно такой мне было привычнее ее видеть. – Молодец, что еще могу сказать?

– Например, где искать Элаиз.

– А вот не хочу, – богиня вдруг обернулась девчонкой лет четырех и нахально продемонстрировала свой язык, после чего растворилась в воздухе, оставив после себя все тот же запах свежескошенной травы.

– Вот и познакомились, – буркнул Алан, озираясь.