Убежище Я

Шерсть, в которую вцепилась Маша, выскальзывала из онемевших за шесть часов гонки рук, и только инстинкт самосохранения не давал им разжаться где-нибудь над лесным болотом. Постоянные взлёты и падения были забавны первые пять минут, а потом начало мутить. Поэтому, когда Волк спросил, что ей принести на ужин, она промолчала. Серый воспринял это как отказ от ужина и довольнехонький убежал охотиться.

Она задрала голову в вечернее небо, где не было еще ни одной звезды, и одними губами прошептала: «Спасибо».

Дневной лес затихал. Наступило то краткое безмолвие, когда дневные звуки уже уснули, а ночные еще не проснулись. Маша закрыла глаза и услышала музыку небесных сфер. Это было блаженное одиночество самодостаточного человека. Она открыла глаза, только когда услышала треск веток. Серый возвращался и тащил что- то большое за собой.

Волк притащил огромную еловую лапу.

– Это тебе, чтобы спать, – после охоты мысли его были просты и односложны.

– Утрись, животное, – улыбнулась она ему, – вся морда в крови.

– Ага, – Серый начал облизываться.

Он улегся около еловой подстилки, Маша уселась лицом к костру, а спиной облокотилась на мягкий, теплый бок товарища, достала из своей торбы шоколадку. Обоим было уютно и хорошо вот так лежать и смотреть на огонь. Совсем не хотелось говорить, и они по-дружески молчали. Серый первым нарушил молчание:

– Яга рядом, мы уже у края ее сферы. Я не могу здесь взлетать, так что завтра пойдем пешком. Нам далеко?

– Три-пять километров… – задумчиво проговорила Маша.

– Серый, а расскажи, как становятся оборотнями?

– Человеческий детеныш, – он глубоко вздохнул, как вздыхал, наверное, Балу, отвечая на вопросы Маугли. – Ну слушай…

Способность оборачиваться в человека передается от матери, но проявляется только у кобелей. Такие щенки сразу выделяются: они сильнее, сообразительнее, быстрее растут, поэтому, как только они открывают глаза, их бросают, иначе они уничтожат весь помет. Как правило, они погибают от голода и холода.

Но бывают счастливчики, которых подбирают люди, обычно охотники. Охотник получает очень умного ручного волка, который, кажется, все понимает, как человек, и, как человек, не всегда прислушивается к просьбам.Он на самом деле все понимает, только говорить не может. А вот обидеться может, и если человек был с ним жесток, то он подрастет и убьет человечка. Волк это сделает так хитро, что никто и не подумает на него – несчастный случай на охоте.