Ведьмы по заказу

Если бы я нарисовала натюрморт, назвала бы -- Кладбище неудавшихся артефактов. Они все здесь немножко действуют, только нестабильно и… короче, лучше ими не пользоваться.

-- Почему ты решила, что это артефакты? – заинтересовалась Женька.

-- Потому что видно, -- с удивлением объяснила Лиза. – А вам разве нет?

Я пожала плечами.

-- Увы. Так что имей в виду -- на этой планете вся надежда на тебя. Ты – наша умница и красавица. А что именно делают данные артефакты, ты определить можешь?

Подруга провела пальцем по одному предмету, второму, третьему.

-- Нет, не могу. Но они повторяются. То есть Делла пыталась создать что-то конкретное, у нее не получалось, она пыталась снова. После десятка попыток бралась за другое. Этот шар, например… почему-то он мне страшно не нравится. Может, оружие?

-- Пульнешь таким в лоб – мало не покажется, -- хмыкнула Женька. – Тяжелый, как черт!

Мы еще немного порыскали по комнате. В основном всякий хлам – наверное, материал для работы (артефакты ведь создают из чего попало).

Зато одна из полок в шкафу оказалась забита плотно скрученными свитками. Я развернула первый попавшийся.

Вопрос о том, владею ли я эллийской письменностью, разрешился в два счета. Нет, не владею. Что означают красивые иероглифы, покрывающие пергамент, – ума не приложу. Текст скорее рукописный, чем печатный, и оставляет впечатление старины, однако реально довольно свежий, даже пальцы пачкает. Или это не буквы, а орнамент? Буквы, однозначно.

Наверху заголовок, потом оглавление, далее отдельные разделы, иногда даже с иллюстрациями… ой!

-- Девчонки, это «Справочник ведьмы», -- сообщила я. – Узнаете картинку?

-- Точно, -- кивнула Лиза. – Делле для артефактов действительно нужна инструкция. Наверное, это раритет, привезенный с Эллии.

-- Новенькая копия, -- объяснила я. – Обидно, что мы не знаем алфавита. Наверняка есть отличия от нашего варианта.

Мы продолжали бессмысленно и жадно пялиться, когда в дверь неожиданно постучали.

Я, вздрогнув, зачем-то стала пихать рулоны обратно в шкаф, словно была воровкой, забравшейся в чужую квартиру, и напоролась на возвращение хозяев. Женька молниеносно схватила шар, который мы приняли за оружие, и притаилась у входа. И лишь Лиза, как полагается нормальному человеку, вежливо произнесла:

-- Входите, пожалуйста.

На пороге появилась ведьма. Я уже отличала их от аборигенов не только по цвету кожи, а… ну, не знаю.