Асмодей никогда не смеется

Этот туман по краям клубился и спускался к земле, где расстилался. Сквозь окно Владко видел дорогу, которая по дуге поднималась на холм, а за ней стелился непроходимый лес. В вечеряющих Сокольцах такое было в первые, вот из домов народ и повалил. Все охали и ахали, тыкали пальцами в червоточину, которая пугала Олюшку. Она сжала руку Владко, и тот ее приобнял, ожидая, что из нее сейчас повалится. Кто-то упал на колени и начал молиться. Похоже, это был грибник Ермола.

Из дома вывалился Клавдий Тимурович с взвинченным ружьем.

– Что за чертовщина? – изрек он, завидев червоточину посреди улицы. – Шлите за Сазановичем! Это не по его части, но полиция здесь тоже понадобится.

В окне показался мужчина. Глаза змеиные, но голубые, и необычная форма лица – вытянутая с низкими скулами. Волосы у него были короткие и русые, зачесаны назад. Лоб высокий и гордый. Вокруг рта неопрятная бородка. Одет гость был в черное пальто с высоким стоячим воротником. То тут, то там на нем были серебряные узоры, напоминавшие то ли волка, то ли драконью морду. Рукава плаща были подкатаны, а на руках были высокие кожаные перчатки. На ногах были того же стиля высокие сапоги.

Мужчина изящно шевельнул пальцем, и портал с пшиком захлопнулся. Собравшиеся жители Сокольцев изумленно заморгали. Туман мало-по-малу рассеивался.

– Мне нужен местный староста, – заявил змееглазый мужчина. Голос его был глубок и красив, что Владко к собственному удивлению для себя отметил.

– Допустим, что он перед вами, – Клавдий Тимурович осторожно вышел вперед, лишь чуть опустив ружье.

– Не очень-то создаете впечатление, – оценил пришелец, кинув змеиный взгляд голубых глаз на пижамный облик Клавдия Тимуровича. Он пожал плечами. – Ну да ладно. Как зовут, мальчишка?

– Мальчишка? – Клавдий Тимурович сперва смутился, но в миг побагровел с этих слов. На вскидку разница в возрасте между ним и пришельцем была существенная и явно в пользу деда Олюшки. – Что ты себе…

Мужчина, полный безмятежности, поднял руку, и Клавдий Тимурович смолк тут же. Этот нежданный гость вызывал у Владко восхищение, но было в этом восхищении что-то не то. Одним жестом заставить деревенского старосту замолчать – много стоит, а ведь даже Варвара Петровна, жена Тимуровича, редко когда может муженька заставить молчать.

– Агашка писала в Марибор, – сказал незнакомец так, будто это выходило за грани разумного. – К сожалению, поиск пропавших в Сумеречье вне юрисдикции Яги.

– Яги?

– Молчи, – с расстановкой оборвал мужчина в пальто с узорами.