Любовь, смерть и манекены

И пускай вокруг сновали десятки человек, никто из них не знал тайну манекена, а следовательно не мог заполнить гнетущую пустоту.

Зато Брэд мог помочь с пустотой другим. Например, две недели назад он помог Лене.

Произошло это так. На календаре был обычный вторник. Улицу уже третий день поливал дождь. И этот факт явно сказался на настроении людей. Посетители больше походили на зомби, сонно разглядывающих одежду. И хоть некоторые из них монотонно переговаривались друг с другом, ни один из разговоров не показался Брэду интересным.

Он уже подумывал просто свалиться на пол, чтобы расшевелить укрывшихся от дождя сомнамбул. Но в этот момент в магазин вошёл Денис.

«Опять этот растяпа!» – обрадовался про себя Брэд.

Он уже начинал волноваться, что «невезучая кепка» (прозвище, которое Брэд дал Денису) сдался и решил прекратить свои нерешительные попытки познакомиться с Леной. Но тот всё же соизволил вернуться.И снова, вместо того чтобы просто подойти и представиться, направился к полкам с вещами, взял первую попавшуюся футболку, а затем, делая вид, что изучает состав, принялся поглядывать на Лену.

«Нет, ну что за мямля?! Придётся всё самому делать», – подумал Брэд.

Он пока не знал, что предпримет. Однако учитывая все прошлые провалы Дениса, действовать надо было быстро и решительно. Пока влюбленный снова что-нибудь не порвал, не сломал или не опрокинул.

Брэд сжал в кулак руку. Он ещё не ощущал такого напряжения. Объединившись с азартом, оно заполняло пустоту. И Брэду стоило больших трудов скрыть предвкушающую улыбку.

«Ну, не тормози, просто подойди. Только на этот раз смотри под ноги. А-то снова запнёшься, будешь падать, под руку подвернётся грудь клиентки, под руку её мужа подвернётся твой глаз». – Брэд слегка улыбнулся, вспоминая позавчерашнее фиаско.

- Ой!.. – этот возглас не предвещал ничего хорошего.

Брэд автоматически взглянул вниз. И действительно – прямо перед ним стояла девочка лет пяти. Она с открытым ртом и выпученными глазами наблюдала за манекеном.

К счастью, мама девочки увлеченно разглядывала новую коллекцию и не обращала внимания на дочь, дергавшую её за юбку.

Брэд показал язык. Девочка взвизгнула, толкнула маму и та, наконец, опомнилась.

- Сейчас пойдём, Верочка, потерпи ещё минутку, – солгала она, собираясь перемерить как минимум половину висящих перед ней платьев.

- Он живой! – закричала девочка.

- Тише, тише, – испуганно зашептала мама, озираясь.

- Но он живой, – настаивала на своём девочка.