Зодиак: Печати прошлого

На улице было слишком жарко для мамочек с детьми, а подростки в большинстве своем предпочитали проводить время явно не в дебрях парка, больше походившего на небольшой лес на окраине города.

— Ты не знаешь этого Хранителя, — Кастиэль присел рядом. — Это был один из темных, как мы сейчас говорим, Хранителей. Нынешний житель Астрала. Пегас.

— Сколько всего было Хранителей изначально? — Саша с искренним интересом слушала Стрельца. Он умел заинтересовать историей.

— Говорят, что двадцать четыре. Я не застал и двадцати, — он покачал головой.

— Борьба за «Круг двенадцати» шла давно. И я попал в самый ее разгар. Из Хранителей «старой гвардии», тех, кто еще помнит в лицо поименно всех жителей Астрала, осталось лишь несколько. Светозар, хоть он уже и умирает. Дядя Кеша, Мару и Хора. Остальные пришли позже. До них были и другие Хранители, но их имен уже никто не припомнит. Прошли многие сотни, даже тысячи лет.

— А сколько тебе?

— А на сколько выгляжу? — прыснул от смеху Кастиэль. — Вообще, Хранители остаются в том возрасте, в котором были приняты в Круг.

То есть у тебя будут вечные семнадцать.

— Тогда почему они… мы умираем? Если не меняемся, — Саша не совсем понимала, как при физическом бессмертии поколения Хранителей вообще могли меняться.

— Ментальные силы тоже заканчиваются. И нечему уже питать тело, которое начинает мгновенно стареть, пока не рассыпается, — пожал плечами Кас, словно объяснял нечто совершенно обыденное. — Но у всех этот возраст приходит по-разному.

Чтобы ты понимала: Мару уже более пяти тысяч лет. Она одна из первородных Хранителей. Тех, кто не менялся ни разу. И взгляни на нее! Пышет здоровьем.

— Значит, Макс тоже? Ну, первородный, — Саша прикинула, как она будет объяснять маме свою вечную молодость и возраст парня, с которым хоть раз, но явится домой.

— Да, — Стрелец кивнул. — И почти все жители Астрала. Потому что их заточили. А в том мире ментальные силы не убывают. Они лишь накапливаются. Правда, говорят, взамен Астрал выпивает саму душу.

Но этого никто не знает.

— Почему бы не спросить Макса? — флегматично осведомилась девушка, доставая из сумки бутылку с водой.

— Не советую. Навряд ли у него остались хорошие впечатления. Тем более, он из тех, кто вырывался из Астрала. Ведь именно по его вине в свое время погибла девушка, которая должна была встать на должность Рыб. Представляешь себе, каково это? Выбраться из самого пекла, а затем добровольно туда вернуться.