Контракт

Да и Матвей, мрачнеющий с каждой минутой, не располагал к слишком тесному общению. Именно поэтому, когда они оказались наедине, Рита решилась поинтересоваться, почему же он так разозлился. Но тут же об этом пожалела. Соболев не собирался откровенничать, и в его голосе Рита явственно различила насмешку. Конечно, первый красавчик Лицея смеялся над ней, дурнушкой, вообразившей, будто шикарная косметика и дорогущие тряпки превратят ее в прекрасного лебедя. Ей вдруг показалось, что разницы вообще нет. И не стоит даже пытаться изображать из себя кого-то другого, если суть от этого не меняется.

Но постепенно меланхолия прошла, потесненная воспоминаниями о Никите. Он не играл, его восхищение было искренним, пусть даже и зиждилось на контрасте, ведь сейчас она хотя бы прилично выглядела - не то, что в прошлый раз. Впрочем, они давно знакомы, понятно, что приличный ее вид куда более привычен ему, чем образ нищенки. И мысль о том, что она могла понравиться Никите, приятно грела.

Но куда сильнее ее вдохновляла возможность снова петь.

Когда-то давно Рита мечтала о сцене. Думала, что однажды станет великой певицей, выучится в консерватории и покорит своим голосом весь мир. А потом стало не до пустых мечтаний, и Рита похоронила эту мечту глубоко в сердце. И заставила себя забыть то волшебное чувство, которое возникает, когда люди, завороженные ее пением, жадно вслушиваются в звучание голоса, чутко реагируя на каждую ноту и настраиваясь с ней на одну волну. Словно бы становятся частью чего-то большего, чем равнодушная толпа.

Рита любила своих слушателей, и два воскресных выступления возродили в ней это чувство.

Но ей казалось просто невероятным, что она действительно может позволить себе вернуться в группу. Сейчас, когда нет нужды горбатиться без передышки, чтобы прокормиться и оплатить коммунальные расходы, когда сдаваемая квартира не только не приносит убыток, но и дает какой-никакой доход, когда можно вздохнуть свободнее, не думая, как бы извернуться, чтобы не лечь спать голодными, когда нет нужды разрываться между работой и учебой, которая больше не отнимает львиную долю времени… Это больше не выглядит чем-то невозможным.

Пусть всего лишь на год, но такая возможность у нее все же будет. Потом, после окончания Лицея, когда потребуется сосредоточиться на поиске работы, конечно, придется снова забыть о мечте, но думать об этом не хотелось. Рита просто хотела петь.

И ради этого она была даже готова терпеть Матвея со всеми его заскоками.