Дочь Водяного

Тени солдат и мирных жителей тоже делались более светлыми, похожими на закатные облака, устремляясь куда-то к горизонту. Старый шаман, заключенный в зеркало Нави, провожал их тоскливым взглядом.

– Бывай, салага, – попрощался Анатолий Тихонович Петров, ступая на дорогу, проложенную последним солнечным лучом. – Дай этой стерве, которая подставила нас с Санькой и Бергеном, в бубен хорошенько!

Михаил хотел бы последовать этому напутствию, но сам едва держался на ногах. Его мутило, перед глазами плыла рябь, носом и, кажется, уже горлом шла кровь.

Меж тем его противница сдаваться не собиралась. Удовлетворенно оглядывая картину побоища, она на одной оси с зеркалом Нави, откуда ей навстречу угодливо тянулась тьма, чертила новый круг, собирая в него колоссальный энергетический выплеск нескольких десятков прерванных жизней.

– Что она делает? – шепотом спросил Саня Боровиков.

– Использует магию крови, чтобы открыть портал, – пояснил Михаил, спешно разрезая ремни на руках и ногах пленников.

– Мы можем ей помешать? – спросил Берген Хотоев, разминая распухшие запястья.

Михаил не ответил, ощущая, как в руках Елены Ищеевой собирается колоссальная сила. Он не знал, входила ли в ее изначальные планы гибель боевиков и охраны, но чувствовал себя одураченным. Тем более что сейчас он не мог ни созвать духов, ни построить щит, а круг возле опорного столба, в центре которого они стояли, находился как раз между ведьмой и ее зеркалом и постепенно сжимался.

Тьма медленно заполняла собой всю башню, с урчанием обгладывая мертвые тела, подбираясь к живым.

При таком соотношении сил для ритуала возврата требовалось лишь принести в жертву закрывшего портал шамана, и Михаил, не раздумывая, прыгнул бы в вечность, если бы это могло его противнице помешать.

В отчаянии он уже поднес к и без того окровавленному горлу руку с ножом… и наткнулся на оберег Ланы. Дальше он действовал совершенно импульсивно, движимый скорее отчаянием, нежели здравым смыслом. Разорвав шнурок, он швырнул оберег в ненасытное жерло зеркала Нави и упал на пол ничком, из боли и крови выстроив щит и накрыв товарищей, понятия не имея, к каким последствиям приведет его поступок.

Впрочем, подспудно он понимал, что подаренный Ланой амулет сам направлял его руку.

Башня застонала и содрогнулась, портал стремительно начал закрываться. Михаил услышал дикий вопль Елены. Зеркало Нави, втягивая в себя всю собранную с помощью магии крови энергию, тащило в исподний мир и не успевшую прервать ритуал ведьму.