Лёд. Кусочек юга

Тут уж парни в спортивных костюмах позабыли о кальяне и двинулись ко мне.

— Э! Ты кто такой? Кто тебя прислал, а? Говори!

— Меня прислал Валет, — ответил я, использовав прозвище Валентина Лебедева, под которым он был известен в среде карточных игроков.

И немедленно в лицо уставился жезл «свинцовых ос».

— Держи руки так, чтобы я их видел! — потребовал охранник, из голоса которого как по мановению волшебной палочки исчез всякий намек на акцент.

Продолжая прижимать локтем сунутую под мышку папку, я выставил перед собой открытые ладони.

— Зачем он тебя прислал? — потребовал объяснений узбек.

— Поговорить.

— Так говори!

— Не с тобой.

Охранник оскалился, но тут вновь с кухни вышел повар.

— Проверьте его, и пусть проходит.

Разочарованный бандит передал оружие напарнику, а сам встал сбоку и принялся водить вдоль меня чародейским жезлом.

Не нашел ничего и тщательно охлопал руками, уделяя внимание не только карманам, но и рукавам и штанинам, затем спросил:

— Что в папке?

— Документы.

— Положи на стол.

Я подчинился, и тогда один из игроков в нарды расстегнул молнию и заглянул внутрь. Вытащив прозрачный пластиковый файл с распоряжением об отправке контрабанды на уничтожение, он протянул его мне и предупредил:

— Папку потом заберешь.

И чарофон выкладывай.

Это было совсем некстати, но спорить я не стал.

— На шее что?

— «Чешуя дракона».

— Пусть оставляет, — разрешил повар.

— Шагай! — потребовал охранник, завел меня в заднюю комнату с парой кресел и низеньким столиком, велел садиться и прошипел на ухо: — Дернешься, голову отрежу!

По спине побежали мурашки.

Напугала не угроза, а явственно прозвучавшая в голосе ненависть. Как знать, вдруг вчера довелось застрелить его брата — двоюродного или даже родного? Кровная месть штука лютая, не всякого даже прямой приказ главаря остановит.

И я как-то сразу пожалел о данном сгоряча согласии взять на себя роль переговорщика...

Вновь распахнулась дверь, и в комнату прошел охранник с обрезом дробовика.