Книга шестая. Зловещий гость

Что мы обязаны делать, что нам запрещено, а самое важное – что поощряется и что наказывается. Так вот, мистер Аддамс, борьба с преступностью в вашей прекрасной стране – поощряется. Системно, хочу заметить.

– Наши военно-морские силы – не преступники! – прохрипел Алхимик, чувствуя подступающее бессилие, – Они корсары на службе у Касдама!

– Мы очень тщательно рассмотрели этот вопрос, – бледно улыбнулось чудовище в виде человека, невыразительно разглядывая своего «начальника», – Изучили законодательные акты и правовые кодексы.

Подняли дипломатическую переписку. Я лично потратил на анализ всего этого более трех часов своего времени, мистер Аддамс. Знаете, что я нашел? Ничего. У Касдама нет военно-морского флота как такового. Пираты являются нашими целями, за которые назначена награда.

– Бездоказательно! – рявкнул Станислав, хватаясь за спинку стула, – Если следовать букве закона, а вы следовали именно ей, то на момент этих убийств мои парни не совершали никаких преступлений!

– Отнюдь, – спокойно возразил Умник, – Еще как совершали.

Иначе бы мы их пальцем не тронули. Вы же знаете, сколько их уплывает на Маракат? Много. Мы успели уничтожить не более трех тысяч преступников.

– Вы их провоцировали, а затем показательно жестоко казнили, пользуясь недоработками в законах, – с ненавистью процедил Станислав, сжимающий кулаки так сильно, как только мог, – Показательные казни, разжигающие ненависть, оскорбления, выпады. Всё ради ваших циферок?

– Эти, как вы выразились, «циферки» – наша жизнь, – улыбка пропала с лица Умника, – Кроме того, хочу заметить, что население Касдама в целом весьма одобрительно отнеслось к этому мероприятию.

Ваша поддержка в лице населения высока как никогда.

Правда может ранить. Отродье Бога-из-Машины, сидящее на диване с безмятежным видом, было право по всем пунктам. Должники быстро нашли способ улучшить своё положение, эффективно его реализовали. Пираты Касдама, бойцы, маги и убийцы, те, благодаря кому эльфы выживали в течение сотни лет, они были… гордыми.

С приходом к власти Алхимика, их старого, надежного и уважаемого лидера, у касдамских пиратов появилась надежда, что они наконец-то обретут то признание, ради которого сотню лет проливали свою и чужую кровь. Ведь он был один из них, пусть даже и являясь потомком Должника.

Потеряв жену, Станислав не хотел дальше жить. Думая, что потерял и дочь, он готовился к смерти, собираясь забрать с собой старого врага, того самого, кого он изначально умолял помочь.