Арлекин

Выскочив наружу из дома, я, поскользнувшись, растянулся на обледеневшей траве и проехался по ней несколько метров, но тут же вскочил и побежал в сторону выхода. В здании за моей спиной что-то надсадно скрипело и покряхтывало, а из глубины комнат доносился тоскливый и захлёбывающийся женский плач.

– Тэ-э-эм-ми-и…

– А-а-а-а-а-а!! – всё-таки заорал я, когда всё тот же детский голосок догнал меня у самого выхода. Дыхание сбилось. Руки заходили ходуном, а пальцы начали дрожать так, что я сначала едва не выронил ключ, а затем некоторое время никак не мог попасть его торцом в замочную скважину.

«Да открывайся же ты уже!!» – мысленно заорал я.

Замок щёлкнул.

Я сразу же толкнул дверь, но она не открылась, потому что её то ли подморозило, то ли вообще заклинило. Озверев, я принялся бросаться на неё всем телом, а когда услышал, что со стороны дома ко мне приближается чьё-то непонятное бормотание – ударил так, что она заскрежетала и распахнулась.

ПРОЧЬ!!

Вывалившись наружу, я помчался так, словно за мной гнались все демоны Поганища и Гнездилища вместе взятых.

«Дверь!! – мелькнула у меня в голове запоздалая мысль. – Я забыл запереть за собой дверь!!»

Но останавливаться и возвращаться к Поганищу я не стал. Нет уж! Только не сейчас! Только не после того, что я там увидел и услышал! И что б я туда ещё хоть раз сунулся по собственной воле? Да ни за что!!

Добежав до Нижней Масляной улицы, я всё же замедлился и перешёл на обычный шаг.

Фонарей здесь, как и на большей части Нижнего города, было немного.

Да уж, в таких районах, как этот, освещённых окон не встретишь. Тут все сидят как минимум за крепкими ставнями, а если раздобудут хоть немного серебра, то ещё и за решётками.

– Оп-оп-оп-оп...

«Чего?»

От ближайшего здания внезапно отделилась человеческая фигура и быстро засеменила в мою сторону. Я успел заметить лишь нож, тускло блеснувший в руке этого дегенерата, и ещё его приятеля, стоящего у противоположной стены.

«Не понял?! Эти дилетанты собираются меня грабить?!»

Тараторящий своё «опопоп» придурок подох первым – я резко перехватил руку, в которой тот держал нож и ударил сам, коротко и гораздо быстрее. Незадачливый грабитель выронил оружие и, забулькав, схватился за рассечённое горло.

«Ненавижу, когда это приходится делать вот так! – подумал я и меня передёрнуло от отвращения. Последние два года я очень не люблю кровь.