Арлекин

Посреди помещения появился демон. Лохматая тварь напоминала гиену, волка и осла одновременно, и выглядело это сочетание настолько ужасно, что лица моих преследователей перекосило от ужаса, а я только и смог, что сползти по стенке и судорожно сжать челюсти.

«ШАРК!»

Опять этот урод явился раньше обещанного! Вот же тварь кровожадная, а?! Нет, время-то он, конечно, на этот раз выбрал удачное, но...

Шарк зарычал и ноги у пары здоровяков буквально подкосились от страха. Ещё один парень – кажется, это был Бак – что-то просипел и бросился в сторону выхода.

«Не поможет. – мельком подумал я. – От него и в обычном-то обличье никуда не сбежишь, а уж если он перекинулся в форму зверя…»

Хотя наиболее страшная форма этого демона выглядит немного иначе. Мне, к слову, не повезло увидеть её в тот самый день, когда меня схватил демонолог. Тогда ведь как получилось – этот гад приложил меня парочкой заклинаний, а затем приказал открыть стоящий посередине комнаты здоровенный сундук. Чёрт его знает, для чего это было нужно, но стоило мне откинуть тяжёлую крышку вверх, как из сундука вытянулось две огромных, толще моего торса, когтистых руки и каждая из них упёрлась ладонями в потолок.

Ещё две такие же лапы упёрлись в стены, а затем я увидел плечи выбирающегося из сундука демона и его уродливую оскалившуюся морду. Последняя пара рук демона опустилась на пол по обеим сторонам от меня.

И вот это, я вам скажу, было страшно! По-настоящему – гораздо сильнее, чем в этот раз.

Впрочем, этим дятлам-здоровякам хватило и этого. Кто-то из них заорал, чтобы его оставили в покое, а один начал частить, что он ничего не делал. Не помогло. Сначала Шарк разорвал тех, кто прижался к стенам, а затем бросился в погоню за остальными. Пара секунд тишины – и я услышал несколько разноголосых воплей одновременно.

«Во дают! – поневоле восхитился я. – То есть четыре человека спустились за мной сюда, а остальные остались караулить снаружи? Обалдеть… Это они на меня одного такую ораву собрали, что ли?!»

Звуки, доносящиеся с территории кладбища, откровенно пугали.

Визгливые панические вопли сменялись глухими ударами и хрустом ломающихся костей. Продолжалось это, впрочем, совсем недолго.

А затем довольно облизывающийся демон, принявший более-менее человеческий облик, вернулся в Склеп и зашёл в центральную комнатку.

– Арлеки-и-ин! – позвал он. – Вы-хо-ди-и... Ты долго прятаться собираешься?

Демону никто не ответил.