Карнавал

Когда они исчезли, казалось, этот тихий двор не был свидетелем такого важного события - двор снова стал бедным и неприметным, ведь в него никто никогда не заглядывал.

Но Агнес не знала, что у этой сцены был зритель - не человек, а еж...

Но непростой.

- Жрец будет носить меня на руках! - прошептал он. - Ведь только я, единственный тотем, знаю, где скрывают наследницу!

И поспешил вон из двора, пока лил все тот же сильный и мощный дождь.

27. Времени дом.

Выйдя из Розового сада, Доминика сразу же заметила Альмиру, которая ее уже поджидала.

- Ты прошла испытание, - сразу сказала она ей и протянула карту.

Испытание второе. Розовый сад. Выбор Амелии Каролинг.

- Но я ничего не проходила, - ответила девочка. - Я просто встретилась... с мамой.

- Тем не менее, у тебя все получилось. В сумме все участники прошли всего два испытания из пяти - одно прошла ты, другое - Филипп. Если выйдет так, то победит тот, кто пройдет больше. Нам нужно торопиться, пошли. - И подхватила девочку, потянув ее. - Хотя нет. -Остановилась.

- Погоди. Сперва расскажи мне все, что сказала тебе Амелия.

-Хорошо.

Они сели на лавочку. Альмира слушала внимательно, слегка теребя белый локон. Когда она услышала имя Александра, то нахмурилась.

- Она назвала именно это имя? - переспросила фея.

- Да, а что?

- В те времена был лишь один Александр: Агнес привезла его из Эаоса. Ходили слухи, что именно он предал свой город и помог герцогине завоевать его. Так, значит, она подослала его к принцессе? Занятно, не скажешь ли? - Потом осеклась и продолжила: - Агнес будет хотеть обладать тобой.

Ведь, кроме того, что ты - Каролинг, в тебе течет также кровь города времени и его сила, которая осталась только у тебя и Александра. Хотя, возможно, теперь только у тебя - об Александре давно никто не слышал. Но я могу сказать лишь одно. Я не знаю замысел Жреца, ведь мы никогда с ним не встречались, но я прекрасно знаю Агнес - и знаю, зачем ты будешь ей нужна. Но теперь я уверена, что ты сможешь пройти следующее испытание - Дом времени. Оранжевый цвет. Пошли. Кроме тебя, этого сделать никто не сможет. Время покорится только тебе.

***

Альмира привела Доминику на окраину города Осени. Там стоял небольшой дом. Он был с куполообразной крышей, яркий, выкрашенный в оранжевый цвет.

Окна у него были круглые, с желтыми рамами. Через стекла проглядывался теплый свет от ламп и люстр.

Дверь - красная, с изящной ручкой и красивым рисунком, изображающим часы.

- Это и есть Дом времени. Входи, - сказала Альмира.