Карнавал

Доминика и сама задумалась о том, как же все не так получилось, как она представляла - она-то считала, что ей придется бороться с Алой герцогиней... Почему она предполагала именно так, а не по-другому, она не знала.

Но так как молчание затягивалось, Агнес предложила пройти до оружейной мастерской вместе с ней. Разумеется, Доминика послушалась и пошла вместе с герцогиней туда по роскошным коридорам Алого дворца.

Девочка разглядывала красивую, темноволосую молодую женщину, которая, пожалуй, была даже красивее Амелии Каролинг.

.. Но в том, что Агнес была злой, Доминика и не сомневалась. Ведь не зря Альмира говорила о том, что герцогиня желает зла и ей, Доминике.

Но судя по всему, было не похоже на это. Ведь весь путь, что они прошли до мастерской, Агнес на нее даже не взглянула. Не заманит ли она ее в западню?

Сейчас в оружейной мастерской было мало людей - почти все уже ушли домой. Агнес и Доминика смотрели на галерею с небольшого балкончика, где стояли несколько небольших стульев и отлично просматривался вид.

И наконец-то девочка решилась задать вопрос, который тревожил ее уже где-то часа два.

- Когда начнётся пятое испытание? И что оно из себя представляет? Чего мы ждем?

- Пятое испытание зависит только от меня - оно уже началось. Зеркало жребия любит придумывать совершенно странные задание - например, смысл этого испытания состоит в том, что от моего выбора и зависит победитель испытания. Но я уже выбрала. И этот выбор не изменить... - ответила Агнес. - Я отдам победу в этом испытании участнику номер пять.

И нет, я, вовсе тебе не желаю зла... Если бы ты выиграла, это было бы справедливо. Но это будет зависеть не от моего решения... Это решит участник номер пять.

- Но кто он?

- Ты прекрасно знаешь этого участника. Но я знаю его гораздо больше, чем ты. Знаю отлично, что им движет. - Немного помешкав, она продолжила: - Знаешь, ведь времени у нас много - иногда просто необходимо выговориться, это помогает всем лучше узнать друг друга. Так ты поймешь хоть немного того, что раньше вызывало у тебя некоторые сомнения насчет меня.

Ведь иногда поговорить стоит даже врагам - а я, пожалуй, хоть и являюсь врагом многих, твоим не являюсь. И хотя мои принципы довольно необычны и, можно сказать, жестоки... Я, однако, не вру насчет того по каким законам я живу. Может быть, это - мой образ, ведь не каждый сможет быть той, кем я являюсь сейчас, но... Невозможно понять, где я настоящая, а где надеваю маску.