Карнавал

-Она властвует над Алым дворцом - огромным, богатым и красивым зданием, в стенах которого создают кинжалы и оружие. В ее распоряжении тысячи слуг. Каждый из них может быть шпионом, и следить за тобой. Берегись.

Девочке показалось, что Альмира сама боится Агнес. Иначе почему она так много рассказывает про нее? И к тому же, так упорно утверждает, что та опасна. Но Доминика подумала, что у герцогини нет личных счетов на нее, а значит, что прятаться от Агнес незачем.

-Может, она не сделает мне зла? -неловко спросила девочка.

-Ты что, в это веришь? Конечно, сначала она притворится , что хочет помочь тебе победить, но потом... Потом она сделает все, чтобы ты проиграла, девочка моя!

-Но зачем ей это нужно?-Ей просто нужно. И все.

-Но почему?

Альмира пришла в ярость.-Просто нужно! Она хочет навредить и тебе, и даже мне!

-И тебе? -переспросила девочка. -А почему тебе?

-Не спрашивай об этом, дитя, но Агнес желает тебе зла. Верь мне. И она знает, что я покровительствую тебе. Поэтому скажу тебе одно - прошу, не верь ей.

Она скажет тебе что угодно, лишь бы ты перешла на ее сторону. А потом, стоит ей достигнуть нужной цели, она использует тебя, как использовала и меня, и того несчастного певца Филиппа.

"Что-то произошло с ними, но что? - подумала девочка, но решила промолчать и не спрашивать.

Тем более Альмира ясно показала, что больше не хочет говорить с девочкой про Агнес.

-Следующий игрок - Жрец карнавала. Как я тебе уже говорила, он знает все правила, и его лицо не видел никто. Формально он властвует над городом Осени.

Но это не так. Жрец не имеет реальной власти. Вся реальная власть сосредоточена в руках Агнес. Она правит городом, и она побеждала во всех соревнованиях до этого. Она хитра, и способна пойти на обман, чтобы выиграть.

"Опять Альмира говорит про эту герцогиню. Тут что-то не ладно, -подумала Доминика, и поняла, что фея просто ее боится.

-А Жрец?

-Жрец жаждет власти. Я не знаю его мотивы, и ни разу его не видела. Формально он устроил соревнование, и он же коронует победителя этого соревнования.

Но вот скажи, если бы ты была вправе назвать победителя, ты бы назвала не себя, а кого-то другого?

-Не знаю даже.

-А он все время называл победителем Агнес! Несмотря на то, что она нарушала все правила! Все время! Не скрою, она имеет власть. Может, власть и над ним. Но это же нечестно! -закричала фея и сжала кулаки. -Ты должна победить, должна! Хотя бы потому, чтобы она проиграла!

-Но я ее даже не знаю...

-Еще узнаешь.